在中國可以說每個人都喜歡說龍，這可能跟中國的文化有關，在悠久的中國文化歷史中，幾乎都與龍有關，於是龍作爲中國的象徵，從書籍的裝幀到飛機、輪船的命名都離不開龍。在中國人成爲奢侈品尤其是高端手錶的大買家以後，龍也自然而然地成爲了國際製表業熱衷推出的題材。
梅花龍表
記得世紀之交適逢中國龍年，瑞士各錶廠便當仁不讓地推出了“龍表”以志紀念，從江詩丹頓到勞力士的姐妹表帝陀乃至當時還沒有易手鮮爲人知的宇舶表均參與其間，已故香港鐘錶評論家鍾泳麟爲此特別撰寫了一篇有關龍表大比拼的文章，數十款龍表齊聚一堂，分別以裝飾新穎、機芯複雜、彩瓷燒製精美爲號召，讓表迷看了也眼饞。今年的龍年，多家品牌推出了龍表，在設計與製作方面也更加成熟漂亮。不過仔細研究一下，其中不同的風格也顯示出各家對於中國龍的理解與把握的熟練程度各不相同。
雅典表今年推出的Classico填彩琺琅金龍表堪稱最有氣勢的龍表—散發着火一般的精神。金龍填上明亮的橙色和黃色，像是準備從填彩琺琅錶盤上飛躍出來。金龍扭動其強壯的身軀，在時標間翻騰穿插，從龍口中噴出火焰，在晚間閃閃發光。(1)梅花表邀請著名設計師陳志堅，爲品牌的大師系列設計了名爲“騰龍”的特別版龍表，錶盤上僅保留品牌商標、日曆窗及指針，騰龍浮雕充滿整個錶盤，頗有神龍見首不見尾的味道。(2)而斯沃琪的龍年生肖表靈感來源於中國青花瓷，白色硅膠錶帶上勾勒出栩栩如生的騰龍，將中華民族引以爲豪的兩種元素完美結合，是典型的現代設計師演繹出的中國龍。(3)相對來說，施華洛世奇首次推出的兩款分別爲男士及女士而設的限量版龍表雖然栩栩如生，但都沒有龍尾巴，多少有點讓人奇怪。(4)而意大利的小品牌Zannetti可謂創意十足，—使用歐洲金匠擅長的金雕，但扭曲一隅的金龍還是多少有點蛇的樣子。(5)總而言之，將以上五條龍放在一起，前兩者偏於中式審美，最爲原汁原味。後三者偏於西式風格，但效果各有不同：斯沃琪幾近完美，施華洛世奇稍有失衡，Zannetti則過於西化。
Zannetti龍表
這裏無意於比較今年扎堆推出的數十款年度龍表的設計高下或優劣，而只是想告訴大家除了Zannetti的龍表是否有人問津無從得知之外，這些龍表的銷售大多還不錯，雖然在以往年底的今天一些專賣店裏依然可以看到龍表在賣，但店家是不愁的—過了龍年喜歡龍的人、屬龍的人都還會來買龍表，這是能夠一直賣下去的常銷貨而不是短期的專銷貨。不過，我個人比較關注的是，什麼人戴這些表呢？從理論上講，原本龍表之類的中國題材表是專門爲那些東方人士，特別理想的是那些穿中裝搖摺扇的“國學”大師或者“文化研究權威”之類的人物準備的，大錯特錯了，我至今沒有看到或者聽到有類似的人戴龍表。記得幾年前，那些身着中裝的“老師”開始在中國南北流行，其中也有人以手錶領域的專家著稱，他們的共同特點是西式手錶配中式串珠，就連專講表的中裝“老師”—在講座中大談新出的中國風格表如何出色、撰寫專文專著推介中國表—伸出腕來一定是傳統的西式手錶，有時雖然也可能是一款相當便宜的中國產海鷗表、北京表，並且有龍、熊貓甚至國畫之類的圖案，但追問一下哪裏買的，回答往往是意味深長的沉默—原來那塊表根本不是自己花錢買的。這裏，牽涉到一個心理問題。在多數普通中國買家的心目裏，鐘錶是西方來的東西，凡是花大價錢買品牌產品，一般會選典型的西方風格產品，但不會按照西方的習俗在其上刻下自己的姓名，因爲他們明白這樣會影響表的再售價值，可見即便是中裝“老師”也不能免俗。
言歸正傳，戴龍表的人一部分是在中國工作與生活或者與中國過從甚密的外籍人士，他們藉此表達自己的個性，也可以通過自己的小嗜好“招引來”新的朋友。另外更大得一羣人是真正的中國人，其中的一小部分是拿一件獨特的東西來送禮的(未必是商業賄賂，親友之間的送禮極多)，絕大部分是熱愛鐘錶，尤其對於古董鐘錶有所研究，買中國表或者出於豐富自己的收藏系列，或只是完全出於對於該表的工藝與珍惜性的喜愛。這裏，必須回溯一下歷史—對於鐘錶歷史稍加研究就不難知道，從明末開始一直到整個清代，歐洲一些主要的鐘表及琺琅的製造國家如瑞士、法國、英國等都以中國爲大市場，特別製造適合中國口味的產品，傳承至今收藏界便有了“中國表”的專稱—其特點是以黃金、珍珠相搭配，琺琅畫面則往往以花卉、西洋美女甚至清裝人物爲常見，有時候其錶盤上甚至有着“子醜寅卯 ”的漢字時標。“中國表”一般以裝飾見長，而在機械結構方面往往不算複雜，因此只是到了近10多年在中國藏家影響力越來越大的背景下，高品質古老懷錶的價值飛速上升。進入手錶時代(那時已經到了民國了)中國人買表的風氣就完全與世界潮流“接軌”，原先的漢字時標以及中國式裝飾業因爲中國市場的購買能力極大消退而幾乎完全消失。偶爾有爲中國市場製造的表也會代之以簡單圖案或者英語，如令我感動萬分的一款“中國表”是由天梭製造的世界時表—NAVIGATOR，該表是天梭少有的幾款能夠經常在拍賣行裏見到、並且頗受藏家歡迎的佳作之一，原型推出於1953年。在其錶盤上標誌着全球24時區的24個城市中，東8區刻出的是“SHANGHAI”而非人云亦云的“香港”。從上世紀末開始，中國市場的崛起又讓以瑞士爲主的海外高端製表業重新拾起了中國題材，一系列“中國風”愈演愈烈形成了眼下這樣熱鬧的龍表格局。但中國表的黃金歲月已經過去，證據之一就是那些新出的中國題材表即便是好賣，也終竟不如古董“中國表”能夠在拍賣市場上受到中外藏家的一致推崇。
回到龍表的話題上，眼下越來越熱的中國生肖表之類的產品其實只是企業與中國買家“套近乎”的一種方式，完全是物以稀爲貴。如果製造批量大一點，恐怕放在店裏是會乏人問津的。
