廟號起源於商朝，主要是指皇帝死後被供奉時的稱號，雖然是商朝纔開始興起的，但隋朝以前，不是所有的君主都會有廟號，到隋朝之後，廟號才成爲皇帝駕崩後專屬的一種東西，一般有帝王廟就會有廟號，這也是對逝去君王的一種尊重。
商朝時期建立的廟號分給四種，分別是“太”、“高”、“世”和“中”，這四個字代表了不同的意思，比如開國皇帝的廟號裏都有個“太”，這是創基立業者的榮譽。
到了西周只有諡號沒有廟號，而秦朝時期，廟號和諡號都沒有。直到漢朝，廟號才重新被啓用，只是取廟號這種東西要非常慎重，所以還是有許多君王都沒有廟號。
魏晉南北朝時期，廟號開始氾濫使用，如果不是亡國之君或者是英年早逝的皇帝，基本上都會有廟號，這完全違背當初廟號使用的意義，漸漸地廟號成爲歷代皇帝死後的標配。
