在我们的目光聚焦在甲型H1N1流感，为它的感染人数增加担惊受怕的时候，却不知道就在同一时间同一个地球，每10秒钟就有两个人被诊断为新发糖尿病，一个死亡。同样，今年10月国际糖尿病联盟发布的糖尿病流行病学最新数据也没有得到应有的重视：全球糖尿病患者人数已经达到2.85亿，每年有400万人死于糖尿病，而且糖尿病是失明、肾衰竭、心脏病、中风和截肢的主要原因。无论从患病人数还是死亡率、致残率来说这都是一个骇人听闻的数字。
它的可怕之处更在于这意味着糖尿病蔓延已经濒于失控。1985年权威数据显示全球有3000万糖尿病患者；2000年，全球糖尿病患者已超过1.5亿；而过了仅仅不到10年的今天，全球糖尿病患者人数已接近3亿，如果按照现在的增长率，到2030 年糖尿病患者总数将超过4.35亿。
这个惊人数字的背后是它带来的巨大的经济负担，预测2010年糖尿病将耗费世界经济至少3760亿美元或全世界医疗保健开支总数的11.6%。到2030年，这一数字将超过4900亿美元。由于糖尿病需要终身治疗与管理，所以诊疗费用往往会使家庭陷入困境，尤其是在经济欠发达，医疗保障不完善的地区更是如此。
