每年有上千万吨塑料垃圾进入海洋
在10月份的时候，有一堆垃圾被认为是在暴雨中从危地马拉的莫加瓜河冲进大海的，绵延数英里，一直延伸到加勒比海洪都拉斯小岛的罗卡坦海岸，而这对于整个进入海洋的塑料垃圾来说只是冰山一角。绿色和平组织估计每年有1270万吨的塑料垃圾进入海洋。
塑料制品的产量在最近几十年已经飙升到惊人的水平，人类每年生产大约3亿吨的塑料。2002年到2012年间，人类产生的塑料垃圾比整个20世纪都要多，对动物和海洋产生了毁灭性的影响。
随着全球人口的不断增长，需求持续增加，塑料垃圾的毁灭趋势只会加速，而且因为这种材料不会轻易降解，所以它们存在于环境中无法消除。
塑料垃圾可能会堵塞海洋动物的胃和消化系统或缠住它们的身体，根据联合国环境规划署的数据，每年有成千上万的海鸟、海龟和其它动物因塑料垃圾而遭受可怕的死亡。大约60%的海鸟在某种程度上吃过塑料碎片，到2050年，这一数字将增加到99%。
由于塑料垃圾的密度低，塑料垃圾可以搭上洋流的顺风车，在世界各地传播——从太平洋岛屿到英国的海滩，甚至是北极圈。这些垃圾通常集中在地球主要的海洋环流上，这些环流是巨大的旋转洋流系统。
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