在进行体检时，总会发现不少人患了沙眼。在一般人心目中，并不把它当回事，总认为这是一种小毛病。其实，在我国沙眼仍是一个重要的致盲原因。
那么，人是怎样患上沙眼的呢？有人认为是眼睛里飞进了灰沙而引起的眼病。其实并不如此，它与灰沙并不相干。它是由一种叫衣原体的微生物引起的慢性传染眼病，通常是通过接触而传染的。
这种衣原体很小，好几百个放在一起才只有一个普通细菌那么大。用普通的显微镜还看不到，只有用放大上万倍的电子显微镜才能看到它。
轻度的沙眼症状不明显，因此自己往往感觉不出来，在体检时才被医生发现。到了病情严重时，就会经常感到眼睛发痒、干燥、怕光、流泪、磨痛，重者视力就会下降。如果角膜发生溃疡，就会出现眼痛、头痛、怕光、流泪、视物不清，甚至丧失视力。
沙眼的危害性这么大，所以应该很好地预防和治疗。得了沙眼要到医院去请医生彻底治疗。坚持用氯霉素、磺胺酯酰钠、利福平等眼药水以及金霉素、红霉素、四环素眼药膏治疗，同时注意卫生，加强预防。
沙眼是由沙眼衣原体引起的一种慢性传染性结膜角膜炎，任何年龄都可感染。沙眼起病慢，病程很长，可持续数年至数十年。沙眼多侵犯双眼。初期病人可能没有什么异常感觉，有时有轻微的发痒及异物感，早晨起来眼睛有少量黏性分泌物，也可有轻微的怕光、流泪等症状。伴有继发感染时症状加重。到了晚期，可发生并发症，如内翻倒睫。倒睫不但给病人造成刺激、流泪、磨擦、疼痛等症状，还会刺激角膜，使角膜发生炎症、溃疡及血管翳的形成，甚至可以造成失明。
由于沙眼是一种慢性、顽固性眼病，治疗上必须做到长期不间断给药。白天点眼药水3～4次，晚上涂眼药膏，坚持用药3～6个月。治愈后要注意预防再感染。预防办法是养成良好的卫生习惯，常洗手，不用手揉眼睛。
