作为常见的消化系统恶性肿瘤，胰腺癌不仅恶性程度高，不易早期发现，且预后较差，但这并不意味者胰腺癌无证可循，胰腺癌有以下临床特点，可作为胰腺癌的发病信号。
1.腹痛：常为首发症状，也是胰体、胰尾癌最常见的症状，腹痛部位在中上腹，常呈持续性、进行性加剧，癌肿晚期可表现为顽固性腰背部疼痛，提示癌肿已侵犯后腹壁及腹腔神经丛。
2.黄疸：梗阻性黄疸是胰头癌最突出的症状，一般呈进行性加重，伴皮肤瘙痒，尿呈浓茶色，大便可呈陶土色。
3.消瘦乏力：由于癌肿本身引起的体质消耗、食欲不振、胰腺功能不足以及严重而持久的腹痛影响睡眠和休息，患者可迅速出现体重下降，消瘦乏力等全身恶液质征象。
4.消化道症状：由于胆汁和胰液排出受阻，使胃肠道消化功能紊乱，病人常有食欲减退、恶心、呕吐、腹胀和腹泻。
5.某些提示物含量的变化：伴有胆道梗阻者，血清胆红素（主要为直接胆红素）可显著增高，碱性磷酸酶升高，部分病人空腹血糖升高，糖耐量试验呈糖尿病曲线。
6.逆行胰胆管造影（ERCP）：显示胰管狭窄、管壁僵硬、扩张、中断、移位。
7.皮肝胆管造影（PTC）：可显示肝内胆管扩张，胰管充盈缺损、中断、移位、管壁僵硬。
