据《科技博客》网报道，美国研究人员相信，从西兰花中提取的化合物可以阻止或减缓膀胱癌细胞的生长。
哈佛大学和俄亥俄州立大学联合进行的实验表明，每个星期吃两个或两个以上西兰花，比吃一个西兰花的人患膀胱癌的几率少40%。
俄亥俄州立大学食物科学与技术系教授Steven Schwartz说：“我们正在研究是哪种化合物质对膀胱癌起到抑制作用。”
“了解这方面的信息可以帮助我们建立一套对健康更有帮助的医疗性食谱，这会比简单的按照食物营养摄食对病人要有利的多。”他说道。
在美国，每年患膀胱癌的人数达到六万三千多人，有一万三千人死于此病。
研究人员从西兰花嫩芽中提取出一种叫做“葡糖异硫氰酸盐（glucosinolates）”的化合物。此种物质经过咀嚼消化等一系列反应后变成了异硫氰酸酯（isothiocyanates），科学家相信这就是起到抑制癌细胞增长的物质。
他们的这种假设是正确的，实验室的结果也印证了这种设想。所以，异硫氰酸酯确实可以阻止膀胱癌细胞的生长，它的这种特性在最具破坏性的膀胱癌细胞上也得到了证实。
在新奥尔良举行的食物科技年会上，研究人员公布了这项研究成果。
试验者们首先从西兰花嫩芽上萃取出葡糖异硫氰酸盐，然后用酶来催化改变萃取的葡糖异硫氰酸盐，使其变成异硫氰酸酯。
Schwartz 说：“嫩的西兰花比成熟后的西兰花含有更多异硫氰酸酯，所以，多吃嫩茎对身体更有好处。”
他和同事把不同剂量的葡糖异硫氰酸盐和异硫氰酸酯用在两组人类的膀胱癌细胞和一组老鼠的细胞上进行实验。虽然在这几项试验中，葡糖异硫氰酸盐 都被转变成了异硫氰酸酯，科学家依然希望能从人类膀胱癌细胞的试验能获得有用的信息。
在三组细胞试验中，异硫氰酸酯都降低了细胞的繁殖能力。其中在人类组癌细胞中表现最为激烈。
试验者们依然不清楚是什么内在原因造成硫氰酸酯降低细胞繁殖能力，也不清楚这些化合物如何阻止癌细胞的扩散。他们正就此进行下一步的研究。
俄亥俄州大学的血液及肿瘤科教授，此项试验的研究员之一Steven Clinton说道：“我们还不能说只有西兰花里才存在防癌扩散的物质，至少有十几种相关植物存在这种物质。”
“我们正在研究更多的相似物质，看它们是否有内在联系，以及研究它们对癌细胞的表现。”他补充道。
研究人员说，西兰花不是唯一对健康有利的十字花科类植物。西兰花的近亲，像卷心菜、花椰菜、芽甘蓝、和羽衣甘蓝等都含有相同的抗癌物质。
西兰花以及类似的植物在延缓膀胱癌细胞扩散方面益处多多，他们同样是我们日常食物中很重要的一类。
Schwartz 说：“十字花科类植物对别的癌症同样起作用，我们已经发现它可以消除一些致癌物质的毒性。我们想更多的是如何控制癌细胞的分裂，当它们开始扩散时，有没有什么好的方法去阻滞或减慢这种扩散速度？”
他和Clinton领导了这次研究，俄亥俄州大学食物科学与技术系研究生Ronbin Rosselot和该系的另一名研究生Qingguo也参与了这项试验。
