通常，针刺入人体的穴位后会产生酸、麻、胀、重的感觉，有时它是一种很难描述的感觉，有些病人会觉得舒服，可以说是一种舒服的痛，但有部分病人会把这种麻胀不舒服感误以为是疼痛。
中医介绍这种不舒服的痛是存在于“穴位”和“经络”里，部位不在表皮，通常比较深。从专业的角度来说，这些感觉表示已经“得气”，是针刺穴位正确、手法有效的反应，如果这些感觉很微弱，针灸医生有时会根据不同的病情，不同的体质通过“捻转”、“提插”等运针手法，调整针刺“得气”的感觉，来增强针刺的治疗效果。
针灸针刺入皮肤瞬间，常会有短暂的“蚊子叮咬”般的疼痛感。手法熟练的医生，疼痛会很少，甚至感觉不到，当然也和病人心情有关系，越放松感觉越不明显。但是如果有存在于皮肤表层牵拉的刺痛，是针刺到毛孔或毛细血管的缘故，这种感觉从针刺入皮肤开始，一直到针拔出皮肤才会消失，针对这种情况，有时医生会选择重新针刺。
因此，针灸美容时，一般无痛感，即使有也是轻微的蚊子叮咬般瞬间疼痛。而局部或者循经络产生的酸、麻、胀、重感觉绝大多数情况下能感觉到，也是针灸有效的反应。
