椎間盤突出症在進行系統的保守治療無效後，如果症狀持續不緩解，手術治療成為唯一選擇。根據患者年齡、病情的不同，手術方式的選擇也不同，許多患者可能是第一次接受手術或第一次接受脊柱手術，對手術後康復基本上是一無所知，手術後如何進行康復鍛鍊成為患者術後的頭等大事。
手術後第一週，可以進行四肢運動，例如屈伸收展上肢，屈伸下肢並做伸直下肢的直腿抬高運動，這樣既可避免術後長期卧牀容易發生的下肢深靜脈血栓，又可以避免術後神經根的粘連，提高手術的成功率，減少術後神經根的粘連導致的下肢的不適。另外，可以進行左右軸位翻身側卧，避免長時間仰卧位引起切口局部缺血壞死的發生和骶尾部褥瘡的發生。如果切口有引流管，翻身時避免牽拉引流管。
手術後第二週可以加強四肢的鍛鍊，增加下肢主動直腿抬高的次數和高度。在醫生的指導下可以進行側身起牀的訓練，先在牀邊閉目坐立，有時會感覺頭暈，可以嘗試睜眼識物，如果感覺可以，在醫生或家人的幫助下，可以站立。如果手術僅是單純的開窗髓核切除術，在佩戴腰圍的保護下鍛鍊行走。如果手術節段多、且行內固定融合術，可佩戴硬質腰圍(術後能夠持續20分鐘後取模定製腰圍)進行鍛鍊。每次鍛鍊的時間從5分鐘開始，循序漸進地進行，但是要避免彎腰和拾撿重物。如果生活中需要彎腰的動作。比如繫鞋帶，可以採取屈膝屈髖的動作代替彎腰的動作。無論坐立或站立，要挺胸收腹避免含胸弓背的姿勢。
在切口癒合後，可以採取俯卧位，進行背部肌肉的功能鍛鍊。或仰卧位，頭部、雙肘、雙足五點支撐，腹部挺起離開牀的動作，同樣可以進行肌肉的功能鍛鍊。
