中醫學診斷，癬是由外受風毒，凝聚皮膚，甚則皮膚不能濡潤;或由於風寒外襲，營衞失調;或風熱侵入毛竅，鬱久血燥;或衝任失調，營血虧耗，血虛生風化燥等致皮膚失養;或被風濕所侵，留於腠理;或久居濕地，水漿浸漬，濕邪外浸，鬱於皮膚;或因汗衣濕溻，淹淅肌膚，復受日曬，暑濕侵漬毛竅，而成本病。
現代醫學認為，本病是由黴菌所致，而黴菌種類繁多，絕大多數不會致病，其中一小部分為條件致病菌，可存在於人的皮膚、粘膜、腸道等處。正常情況下，各菌羣間相互影響，相互制約，平衡代謝。但由於長期使用抗生素可造成體內菌羣失調，當人體皮膚破損，抵抗力下降時，致病性黴菌則大量繁殖，侵入皮膚，皮下組織而引起癬的發生。本病多是接觸接觸傳染，如通過衣物、用具或自身手足癬傳染致病。環境條件亦有影響，如在温熱季節和潮濕地區，肛門皮膚受輕微損傷，容易發病。
