《素問·血氣形志》說：“足太陽與少陰為表裡，少陽與厥陰為表裡，陽明與太陰為表裡，是為足陰陽也;手太陽與少陰為表裡，少陽與心主為表裡，陽明與太陰為表裡，是為手之陰陽也。”
(一)表裡關係的涵義：
十二經脈中的陽經和陰經之間，通過經別、別絡的溝通，相互聯絡，相互配合，形成六對 “表裡相合”的關係。即：太陰—陽明，厥陰—少陽、少陰—太陽。手足共六對。陰經屬裡，陽經屬表。
(二)屬絡臟腑：
1、經絡系統深入體內，直接與臟腑聯絡。
2、陽經屬腑，絡髒;陰經屬髒，絡腑。
“屬”：十二經脈與其本經的髒或腑直接相連線的關係。
“絡”：十二經脈與其本經相互表裡經的髒或腑的關係。
如手陽明經 ，為大腸經，屬大腸，相表裡的手太陰經，為肺經 ，絡肺。
(三)表裡關係的特點：
1、相為表裡關係的兩條經脈分別循行於四肢內外兩個側面的相對應的位置。
2、都是在四肢末端相交接。
3、相表裡的經脈相互絡屬其所聯絡的臟腑。
