近日，國際阿爾茨海默症協會發布的《2015年全球阿爾茨海默症報告》顯示，到2050年，全球各地患老年痴呆症的人數，將從當前的4700萬人增加兩倍多，達到1.32億人。僅2015年一年，就有約1000萬老年痴呆症新增病例，相當於每分鐘約19人罹患老年痴呆症。
準確地說，老年痴呆症指的是老年期痴呆，其中阿爾茨海默症佔60%，此外還有血管性痴呆、混合性痴呆等。“研究表明，阿爾茨海默症在整個人群中的患病率為4.2%。年齡越大，患病率越高。65歲以上人群中，每 20人中就有1個阿爾茨海默症；85歲以上人群中，每10人中就約有2.5人罹患該病。”中國阿爾茨海默氏病委員會常委理事、清華大學第二附屬醫院玉泉醫院神經內科主任醫師喬立豔教授說，我國已是老年痴呆症大國，人口老齡化是患者激增關鍵。
喬立豔提醒，老年痴呆離每個人都不遠，絕經期後的女性，65歲以上的老年人，有高血壓、高血糖、高血脂症的人群應尤其當心，它的預防從年輕時就要開始。為預防痴呆老人走失，家人一定要讓老人佩戴含有家庭地址、聯絡電話等資訊的手環，或將這些資訊縫在外衣顯眼處，因為放在老人內衣裡，外人無法搜身同樣很難找到。
老年痴呆症有以下早期表現
1、近事遺忘，即越近的事情越容易忘掉，甚至瞬間即忘，但對一些陳年舊事卻記得很清楚。
2、言事遲鈍或囉嗦。言語表達不流暢，含混遲鈍，說話囉嗦，對一些無關的事糾纏不休。
3、定向障礙。如對時間的感知淡漠或混亂，經常出門後找不到回家的路，且記不清從何處來到何處去、去幹什麼等。
4、思維與判斷能力差。經常忘記年月日，不知道自己存了多少錢，甚至連自己有幾個子女也記不清。
5、主動性與條理性差。失去以往的積極主動性，變得消極被動不願交往，料理家務無條理，做事顛三倒四。
6、敏感多疑。認為親人對自己不好，子女不幸，懷疑自己的東西被家人或鄰居偷竊，把自認為貴重的東西經常東藏西放，但實際上藏得並不隱蔽。
7、性格改變，情緒不穩。喜怒無常，易激怒或傷感，抑鬱或欣快，戲謔、任性、自私、幼稚，或與孩子斤斤計較。
8、行為反常。將廢物視為珍寶予以收藏；行動詭祕但動作愚笨；行為不檢點，偷竊、撒謊、大小便不知避人或隨地亂解；飲食不規律或白天睡覺夜間活動。
到目前為止，老年痴呆症還沒有特效治療方法。惟一可行的辦法是“防”字當頭。
預防老年痴呆症
1、科學進餐，堅持低脂低鹽、葷素搭配的飲食原則。防止動脈硬化醫學研究表明，相當一部分痴呆症與腦血管硬化有關，稱為血管性痴呆。因此，防止動脈硬化可減少痴呆症發生。
2、不用鋁製炊具。屍檢發現，痴呆症病人腦內鋁的含量是一般人的4倍。人體內鋁的增多，鋁製炊具無疑充當了助紂為虐的角色。
3、堅持用腦 晚年仍要堅持閱讀、下棋、猜謎、吟詩作賦等腦力活動，使腦細胞始終處於活動興奮狀態，以減慢老化。
4、補充維生素 維生素B，葉酸可阻止動脈硬化；維生素B：：可防止阿欠茨海默病（老年痴呆症的另一型別）的發生；維生素E能直接消除人體內的氧化物，保護腦細胞免受其害。因此，維生素是預防老年痴呆症的又一“祕密武器”。
5、防治便祕 據專家對萬餘名老年人的調查證實，長期便祕可使人的智力大為下降，並查明80％以上的老年痴呆症病人與便祕呈“正相關”現象。故消除便祕有保腦作用。
6、多聽音樂 日本專家發現，音樂對腦波、血流、荷爾蒙等都會產生積極影響，並能刺激人的各種感覺，進而活躍腦功能。
7、多做運動 如叩齒運動可增加顏面及腦部的血流量；散步或慢跑等腳部運動可為大腦提供更多的“能量”；手指運動可直接刺激腦細胞。均有利於腦保健。
8、吃點補藥 單味中藥有茯苓、紅棗、麥冬、首烏、當歸、蓮子、山楂等，中成藥有六味地黃丸等，女性更年期後可以酌情補充雌激素，但都要接受專科醫生的指導，不可自行其是，以免弄巧成拙，補出毛病來。
9、戒菸忌酒 香菸中的尼古丁、鎘、鉛等有毒物，酒中的甲醇等，都可使腦神經纖維發生顆粒空泡樣變性，乃是腦細胞的一大“天敵”，故務必“敬而遠之”，以保安康。
