也許大家都伊拉克的記憶中，多是戰爭居中。可是世界上對伊拉克Tigris-Euphrates沼澤地卻知之甚少。這個伊拉克Tigris-Euphrates沼澤地在最大的時候可到到9000平方英里，是威尼斯和弗羅裏達大沼澤面積的總和。是不是很震驚呢?
在中東地區也許是以沙漠而知名，可是伊拉克的人們在Tigris-Euphrates沼澤地生活了過了5000多年，他是可以說是中東版的威尼斯，伊拉克Tigris-Euphrates沼澤地是世界上漂亮的沼澤地之一。他在高峯的時候曾經住着50萬“Marsh Arabs”或“Ma’dan”人。
中東版的威尼斯
Ma’dan的部落和溼地的自然資源一起慢慢發展成爲了美麗、環境和諧的文化。他們生活方式中最令人欽佩的是他們的房屋，全部由從水中打撈的蘆葦製成並且漂浮在水面上。
這些建築奇蹟讓人們想起了威尼斯的漁民。他們建造暫時性的蘆葦房屋只需要三天，不需要任何的釘子和木頭。
奴隸和農奴的避難所
幾個世紀以來，該地區一直是奴隸和農奴的避難所，這也是導致獨特阿拉伯天堂垮臺的原因。儘管Ma’dan的建築方法已經有啦幾千年的歷史，但這種古老的建築在最近幾年漸漸消失，面臨着永遠消失的危險。
在90年代早期，因爲薩達姆·侯賽因政府的迫害，溼地成爲人們的避難場所。1991年的暴動後，政府下令對溼地進行排水，爲了懲罰溼地對阿拉伯人反政府武裝的保護。
伊拉克Tigris-Euphrates沼澤地
對如此大面積的溼地進行排水並不是一件容易的事，但伊拉克政府通過恢復一個灌溉項目實現了這一目標，該灌溉項目被廢棄的原因是因爲它破壞了溼地的水流。很快，居住在沼澤地阿拉伯人開始遭受痛苦，他們的食物來源被切斷，村莊被燒燬，他們家園周圍的水被注入貧瘠的荒地。
貧瘠的荒地
世代居住在沼澤地的人們被迫逃離家園。他們不得不放棄傳統的生活方式，搬遷到其它的伊拉克城鎮或難民營。目前有不超過1500個阿拉伯人仍生活在傳統的房屋裏。
2003年，事情出現了轉機，在美國人入侵伊拉克後當地人們開始違法薩達姆·侯賽因的政策。他們恢復了溼地的工作，並且持續四年的乾旱也結束了。他們摧毀了阻擋Tigres和Euphrates河流的水壩，重新恢復了至少四分之一的沼澤地。
沼澤生態系統還需要很長時間恢復。儘管他們最終選擇回到沼澤地生活，他們還是要面對惡劣的衛生條件、缺乏清潔的飲用水、缺少衛生保健措施和教育設施。很少有人願意冒着生命危險拯救溼地。
至少還有一線希望，由伊拉克裔美國液壓工程師創建的“Nature Iraq”組織。一直依靠其他國家的財政支持努力恢復阿拉伯人的沼澤家園。
伊拉克沼澤地
伊拉克Tigris-Euphrates沼澤地是一個戰爭所遺忘的美麗的沼澤地，他如同威尼斯一樣美麗，堪稱中東版的威尼斯。如果有機會不妨唔看看這邊被遺忘的沼澤地。
