細枝鹿角珊瑚:像鹿角狀分叉的珊瑚(分枝最短僅3毫米)

細枝鹿角珊瑚是一種廣泛分佈於太平洋和印度洋海域的珊瑚品種，它最大的特點就是整個珊瑚枝都像鹿角一樣分叉生長，並且和其他鹿角珊瑚不同的是，細枝鹿角珊瑚的分叉都非常細小，每一個分叉都不足1.5釐米寬，看起來就像是一簇小草一樣。

細枝鹿角珊瑚常年分佈於熱帶水域，它們大多呈現紫色和藍色，基本上都是由多根細枝組成的，呈現鹿角狀的分叉，但是整體寬度不足15釐米，單隻的分叉寬度最小隻有3毫米，長度也不會超過6釐米，可以說幾乎看起來與陸地上的小草沒有太大區別，單個看就像是一個還沒有發育的花蕊一樣，分叉僅僅就是一些密集的突起，所以它才被稱爲細枝鹿角珊瑚。

細枝鹿角珊瑚並非都是統一的顏色和形態，不同區域生存的品種都有着細微的區別，比如在水流較溫和的水域中生長的細枝鹿角珊瑚，它的分叉就更長一些，枝幹更細，看起來也更爲稀疏，如果是水流強勁的水域中生長的個體，那麼分叉則比較短，整體看起來密集但平滑，它們的顏色也是各有不同，基本上包含了紫色、淡褐色、綠色、紅色等各種顏色。

細枝鹿角珊瑚和無磷硨磲一樣，都是一種海底的植物性動物，所以和蟲黃藻都有着一樣的共生關係，因爲蟲黃藻屬於一種真菌，能夠幫助珊瑚得到至少它日常所需的70%的養分，而這些養分都是需要蟲黃藻光合作用的，不過細枝鹿角珊瑚作爲分佈最廣的珊瑚之一，它在夜間也會自行捕捉一些細小的浮游生物。

鹿角珊瑚本身就是目前海洋環境中棲息最多的珊瑚物種，現在已經發現的品種就超過了150個，幾乎佔到整個石珊瑚數量的20%，而細枝鹿角珊瑚則是其中最廣泛的一種，它主要分佈於印度洋的東南部和太平洋的中部，也就是靠近澳洲的水域附近。