螞蟥即水蛭，有些人將其稱爲“吸血鬼”。螞蟥的頭部長着一個吸盤，當遇到人時就緊緊地吸在皮膚上，吸盤鑽進皮膚裏吸血，同時分泌一種抗血液凝固的物質，血液不會凝固，源源不斷地供它吸吮。螞蟥不僅在人的皮膚上吸血，而且還常爬到人鼻腔、肛門、尿道，甚至女性的陰道吸血。
孩子經常下水田或在河裏玩耍，常常成爲螞蟥的侵害對象。要注意的是，被螞蟥叮咬後，不要用手去生扯硬拉，這常會將它拉斷，身子斷了，但頭還留在皮膚裏，傷口容易引起細菌感染。
螞蟥分旱螞蟥、水螞蟥、寄生螞蟥三種。前兩者是常遇到的。旱螞蟥的“老巢”多在溪邊雜草叢中，尤其是在堆積有腐敗的枯木爛葉和潮溼隱蔽地方的爲多。這些傢伙平時潛伏在落葉、草叢或石頭下，伺機吸食人畜血。水螞蟥則潛伏在水草叢中，一旦有人下水，它們便飛快地游出附在人畜的身體上，飽餐一頓之後離去。
被螞蝗咬了怎麼辦?
1、當發現螞蟥叮咬，不要強行拉拽它，以防拉斷而吸盤仍留於創口，加重傷情。
2、採用以下辦法使它自動脫離傷口。
(1)用食醋、酒精或飽和鹽水，將棉球浸溼放在螞蟥的頭部。
(2)用手拍打或針刺，或煙油刺激其頭部，使其自動脫開皮膚。
(3)如喉、鼻腔、消化道、泌尿道被咬時，可用1%-2%丁卡因溶液，或2%-4%利多卡因溶液塗於螞蟥頭部使其麻醉，然後用鑷子輕輕取下。
(4)有出血可用2%麻黃素溶液浸溼棉球壓迫止血。
(5)傷口用鹽水沖洗，無菌紗布包紮。肌肉注射破傷風抗毒素。
(6)如果病情不嚴重，即在當地急救處理，如創傷嚴重即速送醫院治療。
叢林中螞蝗極多，這種動物雖不傳染疾病也不立即使人致命，但它吸血多，使人的體力衰弱，並且叮咬處往往流血不止，容易發生感染。螞蟥的種類很多，有生長在陰溼低凹的林中草地的旱螞蟥，也有生長在沼澤、池塘中的水螞蟥，還有生長在山溪、泉水中的寄生螞蟥(幼蟲呈白色，肉眼不易發現)。
螞蟥吸血量很大，可吸取相當於它體重2～10倍的血液。同時，由於螞蟥的唾液有麻醉和抗凝作用，在其吸血時，人往往無感覺，當其飽食離去時，傷口仍流血不止，常會造成感染、發炎和潰爛。
