如何擁有更多魅力是人們長期以來孜孜不倦的追求，但科學界一直鮮有魅力由何而來的研究。現在，一本科學分析魅力緣由的學術著作填補了這一學術空白。書中，心理學家從進化論、文化差異和社會學的角度對人的吸引力作了綜合分析，由此揭開了魅力要素的祕密。
外表重要
這本書名爲《外表吸引心理學》，由心理學家維倫・斯瓦米和阿德里安・馮漢姆合著。
英國《獨立報》16日引述《外表吸引心理學》的論點說，決定一個人是否具有吸引力的關鍵在於臉部特徵，對稱性又是美麗的臉蛋必須具備的特點之一。影星布拉德・皮特和威廉・史密斯就是最好的例證。
這一現象不僅在人類中存在，在動物界也非常普遍：雌性燕子更願意尋找尾部對稱良好的雄性，雌孔雀也更喜歡尾屏上斑點對稱的異性。
但是好相貌並非在所有情況下都起積極作用。馮漢姆承認，儘管通常情況下，外表越有魅力的人越容易找到工作。但他在分析大量數據後指出，相貌嬌好的女性雖求職更順利，但獲得的大多數都是低級工作。如果申請管理類的職位，她們反而會因爲外表遭到質疑。
男性標準
女性喜歡同高大英俊的男性交往。通常情況下，個子高的男人會更受關注，也有更多的子嗣。
不過書中也援引了心理學家阿爾弗雷德・阿德勒的研究結論――“拿破崙情結”，即身高上有缺陷的男子也會受到女性青睞，前提是要有極強的征服世界的慾望和超乎常人的闖勁。還有研究表明，高於平均身高是易患疾病的徵兆。
《外表吸引心理學》總結，達到平均身高才是魅力的標誌。
對於女性而言，男人究竟擁有什麼樣的外表才最具吸引力是個沒有定論的問題。方正的下頜，高挺的鼻子和濃粗的眉毛一般被看作是具有男性特徵的標誌。但男性特徵過於明顯卻並不受歡迎，因爲研究表明這類男人對疾病的抵抗力更弱，也更易感染寄生蟲。
在受到普遍喜愛的男性身上往往可以找到女性特徵，比如布拉德·皮特。他就擁有厚厚的嘴脣和大大的眼睛。書中說，女性在尋找伴侶時，會下意識地在好丈夫和好父親之間做妥協，具有一定女性特徵的男性對女人來說暗示他將來會做個好父親。
儘管女性在男性相貌上見地各異，卻有一個共同標準，她們都喜歡寬肩窄腰。因爲這暗指男性上肢力量發達。在古代，上肢力量發達意味着更善於狩獵和保護族羣安全。
美女祕密
斷臂美神維納斯、影星瑪麗蓮·夢露和索菲亞·羅蘭是經久不衰的完美女性象徵。究竟是什麼讓她們如此受男性歡迎？《外表吸引心理學》指出，答案就在她們的低腰臀圍比值。
腰圍除以臀圍即得腰臀圍比值。遠古時期的男性判斷女性是否具有生育能力的標準就是腰臀圍比值。現在這已成爲男性潛意識裏判斷女性是否具有魅力的標準。
大多數女性的腰臀圍比值在0.7-1.0之間，最有吸引力的女性的腰臀圍比值就是0.7-0.8左右。比值越低，越具魅力。
《外表吸引心理學》中寫道：“年輕女子即使比較渾圓，也有較低的腰臀圍比值。隨着年齡的增長，她們的腰部開始囤積贅肉，生育能力也會下降。這也就解釋了爲什麼楊柳腰肢更受追捧，因爲那是生育能力的象徵。”
