縱橫家是鬼谷子創立的權謀術學派，也是九流十家之一，主要以政治外交爲主。在春秋戰國時期，縱橫家只是指某個謀士羣體，並不是學術流派，之後經過發展才成爲一種學派的統稱，其中合縱的代表是蘇秦和公孫衍，而連橫的代表是張儀。
縱橫家是春秋戰國時期自然而然形成的一種特殊產物，那個時期是諸侯國爭霸最瘋狂的階段，而合縱連橫則成爲主流學派，最著名的蘇秦和張儀都是縱橫學派創始人鬼谷子的學生。
合縱的意思是各個諸侯國聯盟對抗強大的秦國，連橫是各諸侯國各自和秦國聯盟，在夾縫中生存，這是春秋戰國時期的兩種策略，許多縱橫家也這這個時間崛起，主張合縱的比比皆是，以連橫爲主要思想的也大有人在。
縱橫派的代表人物除了蘇秦和張儀，還有許多具有影響力的歷史人物，他們不管是合縱還是連橫，目的只有一個，就是保全各自國家。
