9月23日，世衛組織通過其“全球疫情警報和反應系統”發表聲明，一名卡塔爾男子被確認感染了一種類似SARS（傳染性非典型肺炎）的新型冠狀病毒，該患者發病前曾赴沙特旅遊。此前該新型病毒已導致一人死亡。
發病前曾去沙特旅遊
世衛組織表示，這名現年49歲的患者，從沙特旅遊回到卡塔爾後，9月3日出現發燒、呼吸困難等SARS症狀。9月11日，該患者從卡塔爾緊急轉送至英國接受治療，已出現腎衰竭現象。患者被確認感染了一種新型冠狀病毒，該病毒和此前大規模暴發的SARS病毒同屬一個病毒科，而且和之前發現的冠狀病毒種類都不相同。英國衛生管理機構22日通報了世界衛生組織。
同樣病毒致一人死亡
此前，一名60歲的沙特籍男子因感染冠狀病毒死亡。英國科學家進行比對後發現，沙特籍男子死後肺部組織分離出的病毒基因序列，與該名卡塔爾患者的病毒基因序列幾乎完全一致。兩人臨牀表現都是急性呼吸道感染合併急性腎衰竭。目前全球只確認這兩個病例。
目前包括醫護人員在內的所有接觸者未出現疑似感染，不過據英國衛生專家透露，目前醫院已經對該名卡塔爾男子進行了“嚴重的呼吸道隔離”，負責護理的醫護人員也都佩戴了防護設備。
傳播途徑有待掌握
目前，科學家們對這一病毒的危險性還不確定。“這種新型病毒是會演變成另一場SARS，還是就悄無聲息消失沒有什麼危害，我們都不清楚。”，美國明尼蘇達大學流感專家奧斯特赫姆說道，他認爲當務之急是確定重症案例和溫和案例的規模。
奧斯特赫姆同時強調，是否會像SARS一樣通過近距離接觸傳播，關於這種病毒傳播途徑的信息還有待掌握。
他對該病毒已致一人死亡表示了擔憂，“普通感冒並不會致命，這讓我們不得不考慮，它是不是更像SARS。”
2002年暴發的SARS席捲了全球30多個國家，800多名感染者死亡，死亡率近10%。
■ 措施
沙特卡塔爾未發旅遊警告
世衛組織在聲明中稱：“世衛組織目前仍在收集更多的信息，以確定其可能對公共衛生造成的影響。” 因此，世衛組織尚未對沙特或卡塔爾等國發出旅遊警告。
目前，英國、沙特阿拉伯、卡塔爾等國在內的衛生部門的初步調查則認爲，此兩名患者均爲個案。
世衛官員同時擔憂，下月將開始一年一度的麥加朝聖活動，可能會爲病毒傳播提供可乘之機。
倫敦帝國理工學院呼吸道感染中心主任奧本肖認爲，目前這個階段，人們還不用過分擔心這種新型病毒。
但他強調如果繼續發現有通過人人接觸繼而傳染的跡象，“那時就應該警惕了，是不是有另一個類似SARS的病毒正在傳播。”
