說起好萊塢的中國面孔，也許你會講，鞏俐，章子怡，李連杰，成龍。這些人的過往，我們似乎都可以似隔壁鄰居或者小學同學一樣八卦出來。但就是有更多的人，他們隱沒電影或者電視畫面的各個角落，沉默而堅決地保留自己的中國符號，成爲好萊塢對東方想象的實體。六十年代的中國邦女郎周采芹出沒地：《實習醫生格蕾》、《007大戰皇家賭場》、《藝伎回憶錄》、《喜福會》等。在當紅美劇《實習醫生格蕾》裏，她是實習醫生克里斯蒂娜·楊的老媽。這個角色的感覺和電影《喜福會》(根據譚恩美著名小說改編)中那個外表強硬內心柔軟的老媽很像，看上去大大咧咧，其實早已洞悉世情。在最新一部007電影《007大戰皇家賭場》裏，她是片頭的賭桌邊上，那個精明的貴婦吳夫人。也許你並不知道，她是唯一一個兩次出現在007系列電影裏的中國女人。早在1967年，她就是邦女郎了，那時的“007”，還是最早版本的肖恩·康納利。那部叫做《雷霆谷》電影中，她是美麗毒辣的中國娃娃，還和“007”演了三天的牀戲。
有故事的東方公主這位今年七十四歲的老太太遠比實際年齡年輕許多，說話中氣十足，又有直率性格，已經不大會講普通話，但上海話一向極爲流利。別人讚歎她兩次出演《007》，她就有點害羞地講：“我最怕別人看到我在這種電影裏。我一點都不喜歡這樣的角色。爲什麼去演？他們給的錢多啊。哈哈。”她是京劇泰斗、“麒派”創始人周信芳的女兒。十七歲就坐上開往英國的客輪，去英國皇家戲劇學院學習戲劇。她父母的愛情故事，早在上世紀20年代上海灘轟動一時。她的母親裘麗琳是當年上海社交圈中最早的首席名媛，是第一個梳“油條”頭髮的人，也是第一個穿牛仔褲的女人。就是這樣一個千金大小姐，18歲時愛上在上流社會看來地位低下的“戲子”，和愛人私奔，同家裏人斷絕關係，並懷揣一把小槍，陪周信芳在北方各省“跑碼頭”，甚至周采芹，都是出生在巡演途中。她爲周信芳生了三個孩子後，周信芳才得以和前妻離婚，與她舉行婚禮。有一個美麗、勇敢，決意要打破“戲子”後代和傳統中國女子待字閨中的命運的老媽，周采芹帶着老媽置辦的五十套華服和一隻三四克拉的鑽戒到了英國。“其中還有一件皮大衣，他們都以爲我是個公主！”
桀驁的中國工作狂周采芹是個對錶演一直滿懷激情的工作狂，但她說自己一點都做不來家庭主婦。她很早就結了婚，但很快發現自己根本不適合婚姻。兩次婚姻都很快結束，“結婚生孩子這種事情，做過了就可以了，再也不會去嘗試了。”她有一個兒子，而她一直遺憾自己沒有女兒，而兒子生的也是兒子。獨自在外多年，她一直感覺到的是父親對她隱隱滲入骨髓的影響。在旅歐中國人還很稀少的年代，她有兩條行爲準則，始終恪守。一是她要給人好印象，特別是對普通人。買東西如果發現被多找了錢，再遠的路她也會把錢退回去，就是希望店主能因此對下一個中國顧客有較好的態度。二是一定不能被人欺負。因爲這樣，她的桀驁和咄咄逼人越來越顯露出來，她以進攻的姿態防衛自己，她告訴世人自己並不是溫順的瓷娃娃，中國人決不是好欺負的。“我要讓他們下次欺負中國人之前，先得好好想一想。”周采芹曾爲中央戲劇學院的首屆畢業生排演莎士比亞的戲劇，她選擇了《暴風雨》，而不是人們熟知的《王子復仇記》或者《羅密歐與朱麗葉》。周采芹說，她最喜歡的是劇中這段臺詞：“雖然他們給我這樣的迫害，使我痛心切齒。但，我寧願壓制我的憤怒，而聽從我更高尚的理性。道德的行動較之仇恨的行動，總是可貴得多。要是他們已經悔過，我的惟一目的也就達到，不再對他們有一點怨恨。”
