郭德綱的成名似乎是一夜之間的事情，雖然有媒體的推波助瀾，但他本人的努力也是不可缺少的。郭德綱最初學相聲時，就被師傅一輩的藝術家們評價爲“天賦異稟”——如果你將來好，就好得不得了；如果你將來壞，也壞得不得了。天津相聲表演藝術家馬志明也說過，郭德綱是“30歲的年齡，60歲的手藝”。當然，郭德綱的成功也離不開貴人相助，他的第三任師傅侯耀文和素昧平生的趙本山就在他最低谷時拉了他一把。而郭德綱對財富的渴求，也進一步促使他日後成名和版圖擴張。近日，記者找到了郭德綱早期學相聲時的師傅楊志剛，以及當時天津紅橋區文化館的曲藝幹部龐連琦，回憶起郭德綱當年的表現，他們給出了很高的藝術評價。郭德綱被評天賦異稟1987年，郭德綱的父親將他帶到天津紅橋區文化館，懇請當時的館長楊志剛收留他。當時的郭德綱嘴很勤快，對老演員也特別熱心，求知慾很強，雖然年紀不大，但說話辦事有點像相聲界裏的人，於是楊志剛就覺得，這是一個可塑之才，就讓他到文化館相聲隊去鍛鍊鍛鍊，還介紹了相聲演員靳金來給他當師傅。後來，在靳金來的要求下，楊志剛默認郭德綱爲門下弟子，只是沒有舉行正式的拜師儀式。
楊志剛回憶，郭德綱跟他在一起呆了7年，“他說的《鬧公堂》，從‘樑子’到‘使活’基本都是我教的，甚至連防身術我都教過他。 ”在《郭德綱自傳》中，郭德綱寫到“館長”教了他《戲迷遊街》、《吃元宵》等三段相聲，而楊志剛說：“郭德綱跟我在一起7年，我教他的東西當然不止這三段相聲，像《鬧公堂》、《打燈謎》、《八扇屏》、《大保鏢》等，很多經典段子我都教過他，我教他的《吃元宵》是郭啓儒先生的徒弟張保如先生傳給我的，我再傳給他，這個段子是馬三立的《吃元宵》的另一個經典版本。他學不好《大保鏢》的演出‘身段’，我便一遍遍地教他。 ”楊志剛還評價郭德綱“嗓子好”，“爲了培養他的‘柳活’(相聲術語，稱學唱戲曲、曲藝等爲柳活)，我總給他創造機會和條件讓他鍛鍊。”楊志剛表示，郭德綱原來在天津演出時捧哏比較多，他的形象比較適合捧哏，他的學唱節目挺好。
時任紅橋區文化館曲藝幹部的龐連琦在接受本報記者採訪時也表示，郭德綱“天賦異稟”，“他這個人特別聰明，我常跟他說，你的活兒真是太好了，將來你要是走正途，你肯定好得不得了；將來你就是壞，你也得壞得不得了。 ”龐連琦還表示，郭德綱走紅當然少不了媒體的推波助瀾，但最關鍵的還是他有一定的水平，“他要是沒水平的話，老百姓也不能愛聽他的段子，也不能花那麼多錢買票，更別提他還有影視劇市場了。 ”天津老相聲表演藝術家馬志明在提到郭德綱時，曾說他是“30歲的年齡，60歲的手藝”，“要擱過去，相聲演員都是從小跟着師傅聽、學、問，跟了十幾年，到20多歲時纔有資格上臺表演，再演個十幾二十年的，才能成角。郭德綱才30歲，就有了‘角’的水平。如果沒有十幾年在基層的鍛鍊，天天給老百姓表演，郭德綱也不會有今天。 ”
