《梔子花開》、《再見再見》、《年少有你》、《另一個自己》，不拍《梔子花開》不知道，青春不老的何炅原來深藏着一個電影夢。在這個電影突然間似乎成爲所有人夢想的時代，從個人成功的角度看，何炅的“電影夢”花開燦爛。拍攝《梔子花開》的2014年，何炅正好40歲。何炅表示：“人到了四十，應該開始重新思考自己能不能爲這個世界再做些什麼，再留下些什麼，我很驚訝自己40歲還能完成一個夢想。”《梔子花開》的歌和電影，都藏着何炅個人的“梔子花”，代表那淡淡的青春、蠢蠢的愛。何炅稱，電影《梔子花開》裏的劇情倒不完全是他的故事，但確實是他的態度，“這個電影講述的是，只要你相信你自己，只要你不放棄，你想要做什麼事情，你想要實現什麼夢想，永遠都是來得及的，你永遠都是年輕的。我的初戀，比大學愛情可能早一點，在讀書的時候，跟大家一樣，也是校園，也很美好，而且我覺得其實那個時候，會因爲一封信、一個電話、一次出行，比如說我們約好到一個地方，在路上騎着車、聽着歌，你都會覺得那個時候全世界都是你的。我還記得，那個時候聽王菲，哇，簡直……後來很多年後你再聽到王菲，你還是會覺得那是戀愛的感覺。初戀很美，很甜，真的會聞到梔子花的香味。人長大之後，有的時候，愛情觀會被改變。我覺得我現在還好，沒有被太多的世俗的東西所改變。我覺得，很多時候愛情最後變得患得患失，但年輕時候的愛是不計得失，不問緣由，愛就是愛了。”
在電影界哄搶成熟IP的當下，何炅那首每逢畢業禮必響起的《梔子花開》是個香餑餑。最終說動何炅拍攝這個題材的，是彭宇等青春好友，後者擔任該片總策劃。此前有次何炅、彭宇一起參加一檔電視節目，提到《梔子花開》，追憶起10年前年輕時一起拍MV、10年之後一起拍電影，人前一向成熟穩重的彭宇還哽咽了起來。何炅介紹，三四年前，就有很多電影界大佬、公司來遊說他，但他最終還是選擇了和青春好友的團隊一起，“用一個歌名隨便編一個故事就敢拍一部電影，我不知道別人敢不敢，我何炅不敢。他們拿小四、趙薇、韓寒等作爲例子來說服我，要我來做導演。我當時就一口否決，我覺得他們是有這方面的天賦，像趙薇，她本來就是學導演的。那小四有他的作品，韓寒也是。請問你來讓我當導演，就因爲我是主持人嗎，是因爲喜歡我的人多嗎？還是說因爲我認識的演員多？我覺得這都不成其爲導演的一個先決條件。我主持節目十幾年，在這方面兢兢業業，讓大家接受我很不容易，因爲我不是科班出身。我現在來做導演，我不敢隨便，因爲我是拿我做主持人這麼多年積累下來的好名聲和好感度在搏。我不能讓別人覺得，何炅拍電影是在圈錢，或者他是一個沒有品位的人，甚至他是一個蠢材，我一定要在這個電影裏面表達我的審美，我的三觀，和我的青春態度。”
後來，何炅自己有了表達的慾望，剛開始考慮拍電影這件事時，“彭宇已經拉了一個9個人的編劇團隊，來幫我一起寫故事。因爲《梔子花開》它只是一首歌，有一個情懷，但是並沒有一個故事”。讓《梔子花開》從歌曲花開到電影，何炅表示，他對這部電影的定位、特質等進行了清晰的認識。首先，《梔子花開》只是一部“小作品”，“有的電影確實要隔十年你才知道它有多珍貴，可是我這部電影沒有這個使命，我也擔不起，所以我就是拍一部簡簡單單的小作品，它一定不是爛片。”其二，《梔子花開》不懷舊，就講述發生在2015年的故事，要“正青春”地體現當年年輕人的衆生相，“之前的《致青春》、《匆匆那年》、《左耳》懷舊都太成功了，我不能懷舊，不能太苦痛。我特別要去迴避大家都說的墮胎、畢業分手啊這些，這些我都不要碰。我們磨了6個月之後，把第一個故事廢掉了，原來的故事是一個非常有趣的愛情故事，可是我覺得裏邊如果只有愛情沒有夢想是不行的。所以，現在的這個故事，更多的是夢想，和一件青春的傻事。”
