在清朝的所有皇帝之中，不管是康熙還是乾隆，哪怕是大家對他的繼位頗有爭議的雍正帝，他們當皇帝的能力還是得到了歷史的認證的。可是自乾隆之後，大清似乎就再也沒有出過什麼盛世明君了，乾隆之後的嘉慶帝，能力平庸，卻能夠繼承帝位。乾隆為什麼傳位給嘉慶?其實原因很簡單。
1、 最屬意的皇子早早夭亡
乾隆劇照
嘉慶皇帝是乾隆的第十五個兒子，如果單純的從排名上來看，似乎怎麼輪，都輪不到嘉慶來當這個繼承人。可惜的是造化弄人，乾隆皇帝之前所看重的皇子都死的太早。他最早其實是希望立富察皇后的兒子永璉當儲君的，可惜的是永璉九歲就病死了。後來富察皇后的第二個兒子，皇七子永琮出世之後，乾隆覺得自己又看到了希望的曙光，打算選他當繼承人，可惜永琮不到兩歲也夭折了。
皇后的兩個嫡子先後死去，對於乾隆來説，就只能在剩下的皇子當中挑選比較有能力的人來立為儲君了。這個時候能文善武的五阿哥永琪被乾隆看中，可惜的是永琪也沒有活過25歲就死了。
2、 乾隆存活的成年兒子很少
嘉慶畫像
最中意的幾個皇子接連的死去，看來對於乾隆來説，選誰當皇位繼承人，需要考慮的不僅僅是這個皇子的能力問題，更重要的，還要考慮他身體健不健康，活不活得過自己。在乾隆存活在世的為數不多的兒子當中，皇十五子永琰，雖然不算是特別突出拔尖的那種，但是比起其他的哥哥弟弟，永琰還算中規中矩，老實穩重，所以自然而然成了儲君。
3、 嘉慶的生母是令貴妃
令貴妃畫像
不過永琰能夠被乾隆選中，立為儲君。這其中跟他的生母是令貴妃也不無關係。令妃雖然身為皇貴妃，但是那時烏拉那拉氏早已失寵，她就是實質意義上的六宮之主。令妃的孩子當中，活到成年的有兩個兒子，他們分別是十五阿哥永琰跟十七阿哥永璘，十七阿哥永璘年紀最小，不懂事，最愛四處闖禍，讓乾隆很是頭疼。而永琰就不同了，他穩重持成，也是這個緣故，讓他成了乾隆心中的儲君人選。
