從事兒童心理和智力發育研究的瑪麗亞·萊赫斯特帶領的專家小組對50名3個月、6個月和9個月大的嬰兒進行了4項實驗。實驗結果表明，當母親將注意力轉向其他人時（如聊天或其他形式的互動），嬰兒通常會蹬腿和發出不滿的叫聲。
在前3個實驗中，研究人員在嬰兒面前喝水，盯着嬰兒看，和嬰兒母親説話但母親沒有回答，這些都沒有引起嬰兒明顯的不安。但在第4個實驗中，嬰兒母親開始與研究人員對話並不時發出笑聲，此時，嬰兒表現出生氣的樣子，開始在座位上翻轉身體，同時嘴裏發出急促而憤怒的聲音。
萊赫斯特指出，“吃醋”表現出一個人對失去所愛之人的害怕，嬰兒“吃醋”心理與人際溝通有關，是感覺到某人的出現威脅到自己與親人關係後所做出的反應。研究人員認為，確定嬰兒同樣會表現出“吃醋”心理具有重要意義，因為以往對這方面的研究非常有限。
