接觸香煙煙霧的哮喘兒童可能會因為呼吸問題而反覆就醫。但是研究者説，通過詢問父母關於孩子的煙霧接觸情況，不會影響信息的準確性。
在最近的一項研究的唾液測試顯示，大約80%的兒童在接觸煙草煙霧後因哮喘或呼吸困難醫院。但是隻有大約三分之一的家長説他們的孩子會接觸到煙霧。更重要的是，找到了證據，證明孩子的唾液中的尼古丁---煙草中的一種化學物質---相比父母提供給醫生的信息，這能更好的預測他們是否需要重新住院治療。
“我們認為唾液測試是一種良好的評估重要的哮喘觸發源的潛在測試手段，”這項研究的資深作者羅伯特·卡恩博士告訴路透社健康專欄道。以往的研究表明，接觸煙草會導致兒童出現氣道問題和哮喘控制不佳等問題，卡恩和他的同事們在《兒科》雜誌上寫道。
俄亥俄州辛辛那提兒童醫院醫療中心的兒科醫生卡恩表示，通過找出接觸煙草的孩子們，醫生可能會介入識別並可能避免接觸。例如，如果父母仍然吸煙，讓孩子接觸到煙霧，那麼醫生可以向父母提供戒煙工具，讓孩子住院。
在這項新研究中，研究人員評估了辛辛那提兒童醫院醫學中心提供的619名兒童在2010年8月至2011年10月之間的哮喘或其他呼吸問題的數據。孩子們的年齡在一到16歲之間。在孩子們在醫院裏的頭兩天，研究人員問他們的父母，孩子們在家裏、在車裏或者在睡覺的地方，有沒有接觸過任何煙草。護士也收集了孩子們的血液和唾液樣本。
大約有35%的父母説他們的孩子有接觸過一些煙草。然而，大約56%的兒童血液樣本和80%的唾液樣本的可替寧測試呈陽性，可替寧是測試人體是否有接觸過煙草中的尼古丁的一種標誌。
唾液和血液檢測的結果，以及父母的報告並不意味着父母對孩子們的煙草接觸上説了謊。這也可能是研究人員和醫生問的不夠詳細，或是他們提問父母的方式不正確，又或者父母不知道孩子是否有被動吸煙。“有時候父母對問題的簡單回答，可能不能反映生活的細微差別，”詹姆斯·克林德勒博士説道。
他並沒有參與這項新研究，但他是賓夕法尼亞州費城兒童醫院肺科醫師。在這項研究中，六分之一的孩子必須在一年內複診。
父母報告的孩子們的煙霧接觸與孩子們的複診的需要之間並沒有必然聯繫。卡恩和他的同事們卻發現，如果唾液或血液可替寧測試呈陽性的孩子們，複診的機率更高。研究人員寫道，唾液測試是一種有吸引力的選擇，因為獲取樣品的方式並不困難，也不會傷害孩子。它似乎是比血液測試更靈敏的一種測試。
但克林德勒警告説，新的研究結果並不是説孩子應該去醫院測試可替寧。“他們用來確定可替寧含量的測試是一種非常複雜的測試，並不是每一個社區醫院都可以進行的。”他説道。並且他指出，哮喘治療未必需要根據一個孩子是否接觸過煙草而做出調整。克林德勒表示，也需要進行成本分析來推算測試所需的費用。
卡恩稱成本分析，最有可能是根據唾液測試出現陽性的兒童，在避免煙霧接觸複診的次數。“關鍵的信息是二手煙接觸無論對成人還是兒童暴，都是一種重大的健康風險因素，特別是對哮喘和呼吸道疾病患兒，”克林德勒説。“他們不應該在任何情況下接觸二手煙。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
