冠心病的主要臨床表現是心肌缺血、缺氧而導致的心絞痛、心律失常，嚴重者可發生心肌梗塞，使心肌大面積壞死，危及生命。
引起冠心病的危險因素很多，常見的有膽固醇高、甘油三酯高、高血脂、高血壓、高血糖、肥胖、飲酒、家族遺傳史等。
醫學研究表明，長期高脂飲食可增加冠心病的患病風險。因為高脂食物中含有較多的飽和脂肪酸，對人體危害極大。而低脂食物中富含不飽和脂肪酸，不飽和脂肪酸是人體必需的脂肪酸，它可使膽固醇酯化，降低血中膽固醇和甘油三酯，降低血液黏稠度，改善血液微迴圈，對人體是大有益處的。
但是，長期低脂飲食或素食可導致營養不良或某些元素的缺乏，而且並不是所有的素食對人體都是有益的，有的素食同樣富含飽和脂肪酸，如棕櫚油、人造黃油（即反式脂肪酸）等。
