急性左心衰竭是由於心臟瓣膜疾病、心肌損害、心律失常、左室前後負荷過重導致急性心肌收縮力下降、左室舒張末期壓力增高、排血量下降，從而引起以肺循環淤血爲主的缺血缺氧、呼吸困難等臨牀症候羣。
急性左心衰竭是一種以呼吸困難、胸悶、咳嗽、氣喘爲主要表現的心臟病急症。由於此症常在夜間突然發生，如能正確、及時地進行現場或家庭救助，可有效緩解症狀，減輕病人痛苦，爲進一步救治創造條件。
急救措施：
1、首先要準確判斷病人的呼吸困難是急性左心衰竭的心源性哮喘還是支氣管哮喘。這兩者的表現都是“喘”，但搶救的方法和原則截然不同。在沒有醫護人員在場的情況下如何儘快地區分兩者呢？簡單地說，除了參照過去的有關病史外，就是要搞清楚病人的“喘”與體位是何種關係。急性左心衰的“喘”常在睡眠中突然發生，端坐呼吸是急性左心衰竭的特有體徵。表現爲平臥時呼吸急促，斜臥位時症狀可明顯緩解。嚴重時，患者被迫採取半坐位或坐位，故稱端坐呼吸。而支氣管哮喘的加重和緩解，與體位改變的關係不明顯。
2、如肯定爲急性左心衰竭的“喘”，不能使用哮喘病人常用的各種喘氣霧劑，也不宜口服舒喘靈等平喘藥，這些藥物只能加重左心衰竭，甚至可導致病人猝死。可舌下含服硝酸甘油、消心痛及開搏通等藥物。
3、家庭搶救急性左心衰竭關鍵的措施是讓病人採取坐位，可坐在牀邊或椅子上，雙腿自然下垂或踩在小板凳上，上身前傾。這種姿勢能有效地減少靜脈系統的血液向心髒迴流，減輕了心臟的負擔，並可使較輕的左心衰自然緩解;同時橫膈下降，使肺活量增加，呼吸困難有所緩解。
4、急性左心衰竭病人往往有瀕死感，心情緊張，心率加快，心臟負擔加重，對病人十分不利。家屬應盡力安慰病人，消除其緊張情緒，有時會有意想不到的效果。因爲任何原因導致的情緒激動均可增加心肌氧耗量，進一步加重左心衰的病情。
5、家中如有吸氧條件可立即給病人吸氧，氧氣最好能經過溼化瓶再入鼻腔，若將溼化瓶中的水倒出30～40%，然後加入等量的酒精(注意平素能飲酒者可多放些酒精，反之應減少)。這種酒精濾過吸氧對於急性左心衰的吸氧效果更佳。這是因爲左心衰嚴重時，肺泡內常有液體滲出，此時藉助酒精的揮發作用，可使肺泡變得"乾燥"些，以緩解左心衰的呼吸困難。
注意事項：
只有部分輕症性左心衰竭可望通過上述家庭救助的方法獲得緩解，而相當多的急性左心衰竭病人則需要在醫院由臨牀醫師進行家庭急救的同時，應及時與120聯繫。途中要堅持端坐位、兩腿下垂，絕不能讓病人勉強步行去醫院。
護理：
合理安排作息。對心功能Ⅲ級的病人，一天大部分時間應臥牀休息，並以半臥位爲宜。在病情得到控制後，事稍事下牀活動和自理生活，適當進行戶外散步，減少由於長期臥牀引起的下肢栓塞、肺部感染和體力、精力日益衰退，有助於身心健康。心功能Ⅳ級的病人，必須絕對臥牀，避免任何體力活動，以減輕心臟負擔。
1、及早發現，及時處理。急性左心衰竭常發病急驟，患者表現爲突然氣喘，被迫坐起，大汗淋漓，脣指紫紺，煩躁不安，恐懼和瀕死感覺。可咯出或自鼻、口腔涌出大量白色或粉紅色泡沫樣痰，甚至咯血，早期雙肺底可聞及少量溼羅音，晚期雙肺對稱性地佈滿幹、溼羅音或哮鳴音，心率≥120次/min。應及時送醫院搶救。家屬應學會識別上述病情。一旦發現患者發生急性左心衰竭，首先協助患者採取坐位或端坐位，雙腿下垂(急性心肌梗塞、休克患者除外)以減少迴心血量，增加肺活量以利於呼吸，使痰液易於咳出。
2、氣急明顯者，可給予吸入袋裝氧氣。
3、保持呼吸道通暢
嚴重急性左心衰竭患者大多伴有咳嗽，咳粉紅色泡沫痰，不及時清理易引起呼吸
道梗阻，應迅速清理呼吸道，及時吸淨呼吸道分泌物，立即高流量鼻導管吸氧，在吸氧的同時使用抗泡沫劑使肺泡內的泡沫消失，增加氣體交換面積，一般可用20%～30%乙醇於氧氣的溼化瓶中，隨氧氣吸入。如患者不能耐受可降低乙醇濃度或間斷給予。對病情特別嚴重者應採用面罩呼吸機持續加壓給氧，使肺泡內壓增加，一方面可以使氣體交換加強，另一方面可以對抗組織液向肺泡內滲透，使SpO2達95%以上。
4、重度心力衰竭、明顯浮腫或年老體弱的病人，容易產生下肢靜脈栓塞、肢體萎縮、
肺炎和褥瘡等。原則上不能移動病人，必要時只能輕輕地調換牀單及衣服。痰不易咯出時，可適當用側體引流。
5、心力衰竭病人要限制鹽的攝入，強調低鹽飲食，防止水在體內瀦留，導致浮腫和心臟負擔加重。食物以高熱量、高蛋白、多維生素、易消化爲宜。注意少量多餐，因進食過飽會增加心臟負擔，誘發心力衰竭。
6、冠狀動脈心臟病、高血壓心臟病和肥胖者宜用低脂及低膽固醇飲食。嚴禁菸酒和刺激性食物。控制水份。
7、要經常注意心律和心率的變化。對正常竇性心律病人，用測脈率即可;如有心房顫動的病人，可通過聽診器來測量心率。發覺病情有異常變化，應立即送醫院治療。
8、心力衰竭病人應避免過度勞累和精神刺激，要節慾或避孕，病情嚴重者應遵醫囑暫禁妊娠，以防止心力衰竭發作。
9、氣候轉冷時要注意加強室內保暖措施，防止上呼吸道感染，減少發作誘因。
預防
1、及時控制或祛除心內外的感染病竈，控制由溶血性鏈球菌所致的扁桃體炎等感染竈;預防和控制風溼活動;積極預防和控制感染性心內膜炎、呼吸道感染及其他部位的感染。
2、迅速糾正心律失常 ：當心髒病患者發生心律失常時，應迅速給予糾正，異位心律恢復至正常竇性心律，或使過緩、過速的心室率控制在安全範圍，以防止心衰的發生。
3、糾正水電解質紊亂及酸鹼平衡失調。
4、治療貧血並消除出血原因。
5、避免輸液過多、過快。
6、停用或慎用某些抑制心肌收縮力的藥物。
7、其他 避免過度勞累、情緒激動。過度肥胖者應控制飲食。
5、糾正水電解質紊亂及酸鹼平衡失調，避免輸液過多、過快，避免過度勞累、情緒激動。過度肥胖者應控制飲食。
