農曆正月十五日是謂上元節，因爲這節日的活動主要在月圓的夜間，通稱爲元宵或元夜。
元宵的活動最主要的是燈會和燈猜。
舊日福建，大體說來，從正月初九起，燈市便開始熱鬧起來，正月十三日後幾乎可見各居家門前都掛出花燈。
元宵節給新嫁女送燈，是舊日福建的習俗，各地送的燈品式樣不盡相同，但目的一樣：爲了“添丁”。福州一帶已嫁女未生男者，孃家多於正月初以觀音送子燈送之，是謂送丁;嫁後已生男者，孃家可送各式的燈，謂“添丁仔”。閩南各地給新嫁女送的是一對白芙蓉燈，給嫁後已生男者則送一紅一白的。燈內點有蠟燭，弄不好會把燈燒了。花燈失火，通常被視爲喜事，叫“出丁”.白燈失火視爲生男吉兆，紅燈失火視爲生女吉兆。那當然是人們一種願望的表達。
閩南一些地方，比如漳浦等地，燈節中還有一叫“穿燈腳”的習俗，即在元宵夜裏，村中新娶進門的新娘子和當年生男孩的小媳婦，必須穿紅着綠，打扮一新，在婆婆或其他年歲大的老婦人陪同下，手拿吉祥物，口中說吉利語，從大祖詞堂的燈棚下走過，一展風采。其所以這樣做，目的在於向祖宗也向鄉親介紹新媳婦。至於已生男孩的小媳婦也過燈腳，在於告慰祖宗。
燈節期間各地都熱鬧非常，有幾個地方特別熱鬧，如福州的南后街，泉州的西門街，都是買燈、送燈、看燈最集中的地方。燈的種類甚多：走馬燈、關刀燈、蓮花燈、兔子燈、骰子燈、錢鼓燈、薄餅燈，應有盡有。
舊日福州南后街，有一種桔燈(與“吉丁”近音)，用紙糊成.形如巨大桔子，形狀簡樸大方，民衆多愛觀賞。另外還有一種真的桔子燈，用較大的鮮桔皮製成。做法是在近蒂處切平，取出桔肉，留下空殼，再用小鐵絲札一燭託，放入空心桔中，插上小蠟燭，將蠟燭點亮。桔燈燭光透過紅紅的桔皮，通明絢爛，成爲一件具有實物美感的藝術品。曾有人寫詩讚道：“何人剖桔空中點，勝看蓮花大盞燈。”
燈節期間，有些地方疊燈爲山，人稱“燈山”或“鰲山”。這鰲山開頭只是一些有錢的富貴人家所張設，任人觀賞，後來更多設在寺廟、神祠或鬧市路口，讓更多人看熱鬧。鰲山中除了幹姿百態的大小花燈之外，多還擺設一些名貴的手工藝品、古董等加以點綴裝飾，構成“鱉山勝景”，甚爲壯觀。
燈節中的舞龍燈，是福建元宵節中最受歡迎的節目，龍燈長數1O尺，有頭有尾。龍身有九節或十一節，以長帛彩繪鱗甲披蓋其上，各節燃蠟燭，前導一燈球，由十數人手執舞弄，屈曲盤旋，隨燈球而上下，前後敲鑼打鼓以壯聲勢。龍燈於元宵夜在街頭巡迴，誰家有放鞭炮以示歡迎者，即進入該家庭院舞弄，讓人們觀賞，舞畢主人以薄禮相送以示答謝。這種舞龍燈，福州人稱爲“舞太平龍燈”。舞龍燈的龍燈，由各地寺廟札制，節後收入廟中.來年重加修飾後再用。
燈節中還有一種燈猜頗受歡迎。燈猜也叫“猜燈謎”或“出燈猜”。謎語之題材，大體說來有幾大類，一是古書中的語句，二是人物、地點、詞牌、劇目等，三是動植物、器具、諺語、成語、術語等，四是字，五是不屬於上述的其他內容。各條謎語的謎面多註明屬於什麼格，以提示和啓發猜謎者。
