巴塔哥尼亞爪龍:南美小型恐龍(長2米/缺乏顱骨)

巴塔哥尼亞爪龍是一種獸腳亞目下的阿瓦拉慈龍科恐龍，誕生於9000萬年前的白堊紀末期，體長僅僅只有2米，主要是以肉類爲食，屬於小型恐龍之一，第一批化石是在南美的阿根廷發現的，完整度不高但保存完好，只是其中缺乏顱骨。

阿瓦拉慈龍科恐龍的體型大多不會太大，體長普遍都在50釐米到2米左右，因此巴塔哥尼亞爪龍還算是其中比較大的物種，體長達到了2米，但是在目前已經發現的770多種恐龍中，這種體型卻並不算大，幾乎只相當於現代的一隻大型犬，體型類似於棒爪龍、安尼柯龍以及阿瓦拉慈龍等。

巴塔哥尼亞爪龍的外形具有典型的鳥類風格，屬於比較原始的似鳥龍類，因此嘴巴呈現非常尖銳的喙狀，而它的後肢則非常修長，尤其是小腿骨極爲有力，比大腿骨還要長上不少，所以它的奔跑速度非常快，脖子也像現代鴕鳥一樣幾乎和身體差不多長。

巴塔哥尼亞爪龍最早的一批化石是在南美洲的阿根廷發現的，這批化石埋藏於阿根廷的巴塔哥尼亞地區的內烏肯省，所以才因此而得名，其中包含了喙骨、脊椎骨、盆骨、後腿骨以及前肢骨碎片等，唯獨缺少了顱骨。最終巴塔哥尼亞爪龍被分配進了阿瓦拉慈龍科之中，和同樣也是在蒙古國發現的單爪龍有着非常近的親緣關係。

阿根廷目前可以說是全球恐龍化石最多的發掘地前十，到目前爲止一共發現了81種恐龍，其中體型最大的是阿根廷龍，體長可以達到驚人的42米，而體型最小的則是加斯帕里尼龍，體長只有70釐米，幾乎還不到巴塔哥尼亞爪龍體長的二分之一。