慈禧身邊的太監，除了李蓮英，最有名的就是安德海了。但李蓮英懂事，會做人，謹守着做太監的本分，活到了六十多歲。而安德海就玩得有點過火，妄想幹預朝政，結果死時年僅二十五歲。
安德海八九歲時就淨身入宮，由於聰明伶俐，深得咸豐和慈禧的喜愛。咸豐皇帝去世之前，任命了肅順等八位顧命大臣。但兩宮太后聯合恭親王奕訢發動辛酉政變奪過了權力，安德海在其中充當了慈禧與奕訢的聯絡人，立下了大功。於是，政變之後，安德海被任命爲總管大太監。
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也許安德海本來胸無大志，只想安安穩穩地做個小太監，伺候好主子。但如今他嚐到了權力的滋味，便欲罷不能了。安德海又跟慈禧密謀解除恭親王的權力，最後成功革去奕訢議政王的地位。安德海一時隻手遮天，權傾朝野，隱然有當年的魏忠賢的勢頭。
同治八年，安德海在宮中待得膩了，便想出宮遊玩，並趁機斂財。於是，安德海以同治帝大婚在即爲由，請求慈禧讓他到江南爲皇帝置辦大婚所用物品。由於理由冠冕堂皇，慈禧又對安德海十分寵信，便同意他前呼後擁地離開了京城。
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由於明朝有宦官專權，禍國殃民的前車之鑑，清朝對太監的管理相當嚴格。其中就有規定，太監級不過四品，非經差遣，不許擅出皇城，違者殺無赦。而安德海只是六品太監，只是仗着慈禧寵信，在沒有通知任何地方官府的情況下，就這麼大搖大擺地下江南了。
安德海號稱欽差，實際上卻並沒有任何正式的公文，還一路趾高氣揚，囂張跋扈。當他來到山東境內的時候，他不知道自己一隻腳已經邁進了鬼門關。
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當時的山東巡撫丁寶楨爲官正直，剛正不阿，他像軍機處上了密摺以後，命人在泰安縣拿下尚在醉生夢死的安德海。丁寶楨在密摺中說：一、安德海違背祖制，擅自出宮。二、皇帝大婚之物，自然有織造局採辦，不需一個太監越俎代庖。三、安德海並無公文約束，一路遊山玩水，並無辦實事之心。四、安德海在路上使用龍鳳旗幟等御用物品，大逆不道。五、安德海還攜帶女眷，作風敗壞。
安德海在朝中一貫囂張，得罪了不少大臣，軍機處給丁寶楨的回覆是“毋庸審訊，就地正法”。於是可恨又可憐的安德海，好好的皇宮不待，非要跑來山東，自尋死路。1869年，丁寶楨將安德海正法於濟南，爲清朝消滅了一隻蛀蟲。
