隋煬帝楊廣算是歷史上很有名的皇帝，作爲隋朝這個夭折朝代的亡國君，他歷來被作爲後世君王的反面教材。但也有歷史學家提出，楊廣的歷史形象是唐朝統治者故意醜化的結果，實際上他還是一位頗有作爲的君主。當然，這個問題公說公有理婆說婆有理，也不好探討。
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那麼楊廣作爲隋文帝的次子，本來無意嗣位，後來又是怎樣起了當皇帝的心思呢?這要從他的蕭皇后說起。
蕭皇后是南朝梁明帝的女兒，她於天保二十年出生於江陵，就在這一年，隋文帝登上皇帝寶座。此女天生麗質，嬌媚迷人，據說她出生時一代奇人袁天罡曾爲她推算命數，得出八個字的結論：母儀天下，命帶桃花。
隋軍在滅陳以後，統一了全國。而晉王楊廣作爲滅陳名義上的統帥，自然需要封賞。隋文帝除了給他加官進爵以外，還詔令天下名門望族，將未出嫁的女兒生辰八字上報朝廷，公開爲晉王選妃。誰知挑來挑去，年齡相當的姑娘們都跟楊廣八字不合，唯獨年方九歲的蕭氏女跟楊廣八字匹配，上上大吉。然而楊廣已經二十一歲，蕭氏女還不滿十歲。
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當時人們並不在乎這種年齡的落差，便選定了蕭氏爲未來的晉王妃，接入宮中撫養。獨孤皇后對這位聰明可愛的小媳婦非常喜愛，視若己出，請人教他讀書、寫字、繪畫、彈琴。蕭氏憑藉着過人的天分，幾年下來，她不但出落得更加美貌無雙，而且知書達理，多才多藝。
楊廣長年駐守揚州，一年才能進京一次，見到如此美貌的未婚妻，不覺心馳神搖。於是，在獨孤皇后和隋文帝的主持下，在開皇十三年楊廣入朝時，爲他和蕭氏完婚。這一年，楊廣25歲，蕭氏13歲。
新婚之夜，楊廣激動不已，不光是因爲娶到的王妃美麗嬌媚，賢淑溫柔，還因爲他聽人說過蕭氏女命主中宮，將會母儀天下。蕭氏既然會成爲皇后，那麼自己這個做丈夫的，不是註定要位尊九五，成爲一朝天子嗎?因此他將蕭妃視爲自己命中的福星，珍愛有加。
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有了關於蕭妃的傳言，本來不曾對皇位抱有妄想的楊廣，開始有計劃地與太子楊勇展開儲位之爭。恰逢楊勇因冷落太子妃寵愛偏房而引起了母后獨孤皇后的不滿，楊廣便乘虛而入，故意在母親面前裝出一副作風正派的樣子，有意疏遠蕭妃專心政務。而蕭妃也配合着楊廣演戲，不時到獨孤皇后那裏哭訴楊廣只顧公事而冷落了自己。
他們夫唱婦隨，在獨孤皇后面前整整演了七年戲，終於打動了獨孤皇后的心。而隋文帝又是出名的怕老婆，最後他們商議下廢除太子楊勇，楊廣終於如願以償登上太子之位。
