太子是未來的儲君，地位僅次於皇帝，所以纔會被安排居住在東宮，東宮在古代是僅次於皇帝正殿的。太子是皇帝精心挑選出來的繼承人，所以讓太子住在東宮，也是代表着對太子的美好盼望。
“東宮”這個詞最早在《詩經》中出現過，指的就是太子的居住地。在古代有一個規矩，太子的宮殿必須要建在皇帝所住宮殿的東邊，當時風水學是很講究的，凡事都馬虎不得。
皇帝所居住的宮殿是北朝南居中，爲天地正中，地位最高，因此太子的宮殿則是以東方地位最爲尊崇，而太子又是未來的儲君，宮殿被取名叫“東宮”，也是合情合理。
不過每個朝代太子居住的宮殿名稱都是不一樣的，有東宮、青宮、春宮等多種叫法。到了清朝以後，自從出現九子奪嫡一事後，除了康熙皇帝立過太子，其他的皇帝都沒有立過太子，之後東宮也就沒有了。
