趙悼襄王趙偃本來沒有繼承王位的資格，因爲當時趙國的太子另有其人，那趙偃是怎麼當上趙王的？趙偃能夠當上趙王，離不開他身邊一個奸佞小人的出謀劃策，這個人就是郭開。郭開自幼跟着趙偃，是趙偃身邊的紅人，趙偃當上趙王后重用郭開，導致本就已經岌岌可危的趙國雪上加霜，不久就被秦國給滅掉了。
趙偃是趙孝成王之子，但是當時趙孝成王屬意的王位繼承人是遠在秦國爲質的春平君趙佾。公元前245年趙孝成王去世，臨終前他希望趙佾能夠回國繼承王位，但是趙佾被困在秦國回不來，也可能是趙偃和郭開從中作梗，目的就是不讓春平君回來，然後趙偃好順理成章繼承王位。
就這樣，趙佾因爲在秦國爲質，錯過了繼承王位的機會，趙偃順理成章當上了趙王。趙偃當上趙王之後，就重用奸佞小人，這個小人便是郭開。郭開早年間只是趙偃身邊的一個小小的書童，趙偃因爲信任並且器重他，便在自己當上趙王后放權給郭開。
郭開得志之後沒少做公報私仇的壞事。他跟廉頗有陳年積怨，於是便想方設法打壓廉頗，讓他不再受到趙王的重用。他買通了中間人，讓前去探望廉頗的人給趙王帶來錯誤的信息，說廉頗年紀大了，已經打不動仗了，就這樣廉頗失去了再次被重用的機會。廉頗對這個國家已經失望至極，爲了保全自己，他離開了趙國，最終老死在了異國他鄉。
郭開設計陷害的趙國名將又何止廉頗一人，除了廉頗之外，他還詆譭趙國名將李牧，說李牧叛國，結果李牧被逼無奈，只能帶着軍隊逃出了趙國。因爲郭開的緣故，趙國連失兩員大將，這樣的趙國已經不再是強秦的對手，趙悼襄王去世沒多久，趙國就被秦國給滅了。
