《山河月明》中的空印案，指的是明朝各個地方官員大行貪墨之事，偷逃稅款的案子，牽涉進這樁案子的官員有一千多人，受到牽連的人，其中包括官員家屬等有上萬人。《山河月明》空印案有原型嗎？歷史上明朝的空印案真的有這麼嚴重嗎？
《山河月明》空印案是朱元璋和朱棣父子二人聯合演戲，用一樁“苦肉計”破獲的。朱元璋任命朱棣爲錦衣衛指揮使，結果朱棣的所作所爲觸怒百官，朱元璋便假裝廢朱棣爲庶人，實則父子倆人早就商量好了，他們此舉就是爲了讓那些做着不法勾當的官員們放鬆警惕，然後趁着他們進京報送賬冊的時候將他們一網打盡。
所謂的空印案，指的其實就是在空白文書上先蓋印章，然後需要的時候再去填寫具體的內容。《山河月明》空印案是在歷史上真實存在的，這是明朝初期的一樁轟動一時的大案子。
明朝有相關規定，各個地方每年都要向朝廷呈送他們當年的財政收支情況以及稅款賬目等，呈送的賬目不得有絲毫的差錯。
但是各個地方距離南京路途遙遠，朱元璋又規定這個過程中不得出任何差錯。有些報表摺子在路途中難免有損耗，或者有寫錯的地方，這個時候官員們就得重新回去，在當地蓋完章後再送到南京，這個過程中一來一回很費事。
於是就有了空印案的發生。許多官員爲了省事，會先準備好蓋完章的空白文書，等到了南京再填寫具體的數據。其實歷史上這個案子跟胡惟庸案沒有任何關係，胡惟庸案是黨爭，是相權與軍權的博弈，但空印案在歷史上仍舊存有爭議，《山河月明》中將這兩個案子混爲一談了。
朱元璋在空印案中處置的官員人數存有爭議，有史料說空印案死了數以百計的官員的，也有說受到空印案牽連的官員超過千人的，真真假假我們就無從知曉了。
