橄欖球運動受傷可能會縮小部分大腦

頭部受傷是玩橄欖球的一個風險。不成比例數目的運動員在這個身體接觸的體育項目中造成了腦震盪，這種腦部損傷日益引起關注。

近來的一個研究發現大學裏被診斷爲腦震盪或者玩了相對長時間橄欖球的運動員的海馬體比沒有腦震盪史的橄欖球運動員和沒有得過腦震盪的非運動員要小。

海馬體在控制情感和保持記憶敏銳上有很大的作用。

研究還顯示了出現過腦震盪或者玩橄欖球時間更長的運動員的反應時間更加緩慢。

塔爾薩大腦研究榮譽研究所的Rashmi Singh博士是該研究的主要作者。

Singh博士和他的研究團隊對25位被醫學診斷爲腦震盪大學的橄欖球運動員，25位沒有腦震盪病史的橄欖球運動員以及25位非橄欖球運動員也沒有得過腦震盪的大學生。該研究的研究時間爲2011年6月道2013年8月。

該研究用高分辨率核磁共振成像(MRI)來顯示參與者的大腦尺寸。此外，運動員還進行一個電腦化測試來確實腦震盪還影響到的記憶及其他認知功能。

研究者發現無論有腦震盪史或沒有腦震盪史的運動員，海馬體都比非運動員要小一點。此外，被診斷爲腦震盪的運動員比沒有腦震盪史的運動員的海馬體要小。

同樣，在兩組橄欖球運動員中，參與到這項運動的時間越長，大腦左側的海馬體更小。這個變化是“統計學顯著”的，研究者寫道。大腦右側的海馬體並沒有隨着參與運動時間延長而出現顯著變化。

與學習和記憶有關的信號創建於左側海馬體而非右側海馬體。

得過腦震盪的運動員的左側海馬體平均比非運動員的要小23.8%。沒有被診斷爲腦震盪的橄欖球運動員的左側海馬體比非運動員要想小14.1%。

有過腦震盪史的運動員右側海馬體比非運動員小25.6%。而沒有腦震盪史的運動員的右側海馬體比非運動員小16.7%。

運動員還對他們參與橄欖球運動的年份進行了自我報告。

雖然兩組橄欖球運動員在他們的記憶和其他行爲的認知此時上表現相當，但是出現過腦震盪的運動員比沒有腦震盪史的運動鞋的反應時間更慢。

因爲海馬體可以被遺傳學、伴隨一生的大腦發展、個人成長模式和激素等因素影響，因此研究者們說還需要更科學的探索這些運動員海馬體大小的差異。

他們補充道，壓力激素的產生，與海馬體的大小有關。很多運動員經歷了很大的生理和心理上得壓力，研究者寫道。

本研究於5月13日網上發表於《美國醫學學會雜誌》。