陳凱歌導演的《荊軻刺秦王》由鞏俐、張豐毅、李雪健、孫周等主演，講述了公元前三世紀的中國，雄心壯志的嬴政如何統一天下，而不惜剷除一切阻礙，最後建立空前帝國的經過。陳凱歌從導演的位置走到編劇的位置，親自動筆，僅用十多天的時間就完成了一個感覺全新的劇本，影片的風格從第一句臺詞就已經奠定了，秦莊襄王臨死時歇斯底里的問道“秦王嬴政你忘了秦國歷代先君一統天下的大願了麼！而嬴政也同樣嘶吼着：嬴政一刻也不敢忘啊！”《荊軻刺秦王》中使用的是一種非常暴力的美學。他的人物設計、動機編排、歷史解釋、敘事方法全是他自己的。但是前期籌備時間長、大牌明星加盟多、耗資巨大等問題在首映後遭到猛烈的批評，因爲重新修改了歷史，陳凱歌把我們帶進了充斥着英雄的世界。英雄們曾經是普通的，或者僅僅在幾分鐘之前還是平庸的，只是因爲一句話，一個動作，他或者她的自身的定義將被世人改寫，完成了從平民向英雄的化蛹成蝶！
荊坷在一家飯館裏面，爲了解救被店主吊起來的偷食的乞兒，荊坷甘受店主的跨下之辱，可是店主還是不放人，並威脅喊道：“殺死我吧，殺死我吧！你只有殺死我，我才放人！”荊坷說：“我不殺人！”燕太子丹對他說：“去刺秦吧！爲了燕國，爲了曾經解救你的女人！”荊坷說：“我不殺人！”最後秦王問：“你爲什麼要殺我？我想統一天下，讓老百姓有一個共同的國家，我沒有錯！”荊軻臨終：“我要告訴你一個祕密，樊無期沒有將你宮帷中的祕密透露給任何人！他比你講信用！”
電影劇情是秦王違背對趙姬“不攻打她祖國”的諾言，在趙國境內濫殺無辜，連手無寸鐵的孩童也不放過，這種種的暴行看在深愛著他的趙姬眼中，實在難以忍受。趙姬於是改變初衷，決定假戲真做，與燕太子丹同心戮力策劃謀刺嬴政的行動。荊軻當時早已厭倦刀劍生涯，想要歸隱山林，但最後仍答應爲此重出江湖。荊軻一出現，旋以他的俠義風範攫獲趙姬的芳心，兩人墜入情網，不料荊軻最後的行刺行動，因“圖窮匕見”而失手喪命。
