劉嘉玲身高是167cm。劉嘉玲在《過界男女》中演出耀眼，渾身散發着悲愴與慈悲（《綜藝》評價）；劉嘉玲是一個很專業敬業的演員，這次在《過界男女》中詮釋的幾場內心戲，我覺得她演技上又有所突破（施南生評價）；劉嘉玲在香港電影中多扮演妖豔一點的角色，她在《好奇害死貓》中把賢妻良母型的人物演得很好，有較大突破（張一白評價）。劉嘉玲是我心中女神，氣場強大（陳坤評價）；48歲的劉嘉玲皮膚看來都不錯，不需要濃妝，以優雅笑容就能迷倒粉絲（信息時報評）。1983年，劉嘉玲參演TVB電視劇《射鵰英雄傳》飾演婢女，這是她的首部電視劇。1984年，參演梁朝偉、劉德華主演的電視劇《鹿鼎記》，飾演方怡；10月，與梁朝偉、張曼玉主演電視劇《新紮師兄》飾演張嘉汶。1986年，接拍成龍的電影《扭計雜牌軍》。1989年，與林俊賢主演TVB電視劇《上海大風暴》一人分飾兩角。1990年劉嘉玲離開無線電視投身電影圈。1991年，憑藉電影《阿飛正傳》獲得法國南特三大洲電影節最佳女主角獎以及提名香港電影金像獎、臺灣金馬獎“最佳女主角”；同年參演由香港電影界爲籌款捐助大陸華東水災而合力義拍的喜劇片《豪門夜宴》。
1992年主演電影《雞鴨戀》，獲第11屆香港電影金像獎最佳女主角提名。1993年，參演喜劇電影《射鵰英雄傳之東成西就》，飾“周伯通”。1994年7月，與張國榮、袁詠儀合作同性題材電影《金枝玉葉》；9月，參演王家衛執導的武俠電影《東邪西毒》飾演桃花；1996年與周星馳合作主演《大內密探零零發》。1997年，主演電影《自梳》扮演喜歡上女同志的紅牌歌女“玉環”，獲第3屆香港電影金紫荊獎最佳女主角及第17屆香港電影金像獎最佳女主角提名。1998年，參演臺灣導演侯孝賢執導的電影《海上花》，與梁朝偉和李嘉欣合作。2001年出演《靚女差館》、《絕世好BRA》。2003年主演警匪片《無間道II》、《無間道III終極無間》，並憑藉《無間道II》中“Mary”一角獲得第23屆香港電影金像獎最佳女主角提名。
2004年參演電影《2046》和《性感都市》。2006年，與胡軍主演《好奇害死貓》，獲第16屆金雞百花電影節最佳女主角獎。2009年客串電影 《用心跳》。2010年出演由徐克執導的電影《狄仁傑之通天帝國》，飾演“武則天”，榮獲第30屆香港電影金像獎最佳女主角獎；同年出演姜文導演的電影《讓子彈飛》，出演縣長夫人，該片內地總票房爲6.76億元人民幣。2011年，參演電影《最強囍事》。2013年9月，出演徐克執導的3D懸疑動作電影《狄仁傑之神都龍王》飾演“武則天”。2014年參演陳思誠執導電影《北京愛情故事》；2月14日，與陳坤合作的電影《過界男女》上映，劉嘉玲飾演Anna；與梁家輝、謝君豪合作英皇投資的舞臺劇《杜老志》2014年8月公映。
