林心如17歲時，以兼職廣告模特兒開始了自己的演藝生涯，1998年飾演瓊瑤劇《還珠格格》中的女主角紫薇一炮而紅，受到觀衆的熱烈喜歡。隨後主演的時裝劇《男才女貌》、民初劇《半生緣》、以及近年的《美人心計》和新版《三國》，在內地播出均創下高收視率。2009年，林心如創辦了「林心如工作室」，簽約藝人，製作旗下電視劇。2011年，由林心如製作及主演的第一部作品《傾世皇妃》由湖南衛視首播，工作室的第二部作品即將在2012年面。1995年，林心如拍攝電影《校園敢死隊》，並與林志穎相識。同年拍攝的電視劇《臺灣重案錄》、《緣債》正式播1996年，林心如與仲傑文化傳播公司簽約，成爲其旗下藝人。同年參與拍攝的電視劇《天師鍾馗之龍女鬥水怪》、《根/亂世情緣》、《天使之塵》、《臺灣靈異事件》、《真愛一世情》、《她們三個》先後播出，劇中林心如分別飾演墨玉、賴雪子、楊清心、胡欣蓓、沛沛、唐雅璇。
1997年，拍攝的電視劇《上海探戈》、《新包青天之梅花盜》播出；同年7月《非常任務》上映。1998年，林心如參演的電視劇《神廚》於1月30日播出；4月28日，林心如因瓊瑤劇《還珠格格》而走紅[20] ；同年參與拍攝的電影《惡女列傳之板凳皇后》上映。1999年1月發行首張個人專輯《心跳》；同年4月其參演的電視劇《食神》、《還珠格格第二部》播出；10月電視劇《失落的名字》播出；同年參與拍攝的電影《爲你瘋狂》、《怪談之魔鏡》、《大贏家》上映。
林心如攜手嚴寬、霍建華主演的《傾世皇妃》大型古裝電視劇正在熱播。林心如溫婉大氣、雍容華貴的扮相十分迷人，而飾演孟祈佑的嚴寬古裝扮相也早被追捧。除了嚴寬的帥氣外型，粉絲討論最多的還有他“唯美”的哭相。嚴寬落淚也堪稱“楚楚動人”，美不勝收。在湖南衛視黃金檔開播的古裝大戲《傾世皇妃》頻報喜訊，收視率一路飆升穩居第一。雖然先前被評與原著部分內容有所相悖，但劇中的幾位主演卻得到了超高評價，人氣瞬間高漲。
