根據檢測結果，臨牀上一般把腎功能分為四期；（1）正常期檢測結果 均正常；（2）腎功能不全代償期 肝酐清除率降至 正常值的50％，肌酐和 尿素氮正常；（3）失代償期 肌酐清除率常降至正常值的50％以下，肌酐大於132.6微摩爾／升（1.5毫克／分升），尿素氮增高；（4）尿下期 尿毒氮大於28.6微摩爾／升（80毫克／分升）
下面簡單介紹臨牀最常用的幾項腎功能檢查項目。
血清尿素氮 尿素乎全部由蛋白質分解代謝而形成，主要經腎臟排泄。腎臟病變如急慢性腎炎、腎動脈硬化、腎結核、腎腫瘤、嚴重腎盂腎炎等均可引起血清尿素氮增高。#p#副標題#e#
正常人尿素氮一般在5.36微摩爾／升（15毫克／分升）以下，不超過7.14微摩爾／升（20毫克／分升）。如果尿素氮超過8.9微摩爾／升（25毫克／分升），臨牀上稱為氮質血癥，提示腎小球功能受損；如果超過28.6微摩爾／升（80毫克／分升），患者可出現各種尿毒症症狀。
血清尿素氮的濃度受食物蛋白質的影響，因此必須空腹抽血。引起體內蛋白質分解代謝增強的疾病，如急性傳染病、大面積燒傷、高熱、甲狀腺機能門進等也可使尿素氮增高；上消化道出血患者因蛋白質吸收增多，也常見尿素氮增高。因此，僅以尿素氮評估腎功能損害程度還不準確，還要做血清肌酐檢查。腎病時尿素氮改變比血清肌酐早而且顯著。
血清肌酐 肌酐主要由肌肉代謝產生，極小部分來自食物。血清肌酐濃度實際上取決於腎的的排泄功能的好壞。
健康男性血清肌酐值為70－106微摩爾／升（0.8－1.2毫克／分升），女性53－80微摩爾／升（0.6－0.9毫克／分升）。根據血汪豳酐濃度可將腎功能損害分為：（1）輕度損害132.6－221微摩爾／升（1.5－2.5毫克／分升）；（2）中度損害229.8－397.8微摩爾／升（2.6－4.5毫克／分升）；（3）重度損害大於397.8微摩爾／升。
由於腎的代償能力很大，在腎疾病的初期，血肌酐濃度一般不升高，只有當腎小球濾過能力下降一半或更多時，血肌酐濃度才見增高，所以其靈敏性較差。一旦出現肌酐增高，常提示預後嚴重。
需要指出，血清肌酐和尿素氮正常值並不隨年齡改變。由於老年人體內的脂肪增國，肌肉養活，蛋白質分解減少，尿素氮、肌酐亦隨之減少。所以當老年人的尿素氮或肌酐增高時，説明腎臟損害已比較明顯，應進一步檢查發病原因。
