（一）發病原因
與視網膜本身狀況、玻璃體情況及眼球本身甚至遺傳因素都有關係。
（二）發病機制
1.視網膜變性與裂孔形成 由於視網膜構造複雜，血供獨特，易於因種種原因引起變性。周邊部與黃斑部為變性好好部位。視網膜變性是視網膜裂孔形成的基礎。
2.玻璃體變性 為引起視網膜脱離的又一關鍵因素。正常情況下，玻璃體為一透明膠狀結構，充填於眼球內後部4/5的空腔內，對視網膜神經上皮層貼着於色素上皮層有支撐作用。除在睫狀體扁平部到鋸齒緣以及在視盤周圍和視網膜有粘連外，其他部位僅和視網膜內界膜緊緊相附，但並無粘連。
視網膜脱離發生前，常見的玻璃體變性改變有：互有聯繫的玻璃體脱離、液化、混濁、膜形成、濃縮等。
綜上所述，所謂原發性脱離僅是一個習慣用語，實際上都是繼發於視網膜與玻璃體的變性。視網膜裂孔與玻璃體液化、脱離和對視網膜的病理性粘連，是引起原發性視網膜脱離的兩個必備條件，缺一不可。例如臨牀上發現有些病例已有明確的視網膜裂孔，只要玻璃體健康，就不會發生視網膜脱離。同樣，僅有玻璃體變性改變而視網膜無裂孔時，也不會發生視網膜脱離，例如有人觀察45～60歲人65%有玻璃體後脱離，其中僅有少數發生了視網膜脱離。這也説明，視網膜脱離是視網膜變性和玻璃體變性互相影響，共同作用的結果。視網膜裂孔往往是各種各樣表現的變性基礎上受到玻璃體病理性粘連牽引而形成。玻璃體液化、脱離一方面減弱了對視網膜神經上皮層貼附於色素上皮層的支撐力，另一方面液化了的玻璃體自裂孔灌注於神經上皮層下。
此外，有人見到視網膜裂孔多發生於眼底上下斜肌附着點的相應處，因此推測裂孔與此等肌肉運動的牽引有關。也有人發現多數患者回憶有眼底部輕微外傷史而認為脱離與外傷有關。事實上，除嚴重眼球鈍傷等少數特殊情況外，斜肌牽引和外傷僅可認為視網膜脱離的誘因。
