男性之所以長鬍須，是男性生殖器(睾丸)分泌的荷爾蒙——雄激素的傑作。
有研究證實，供應鬍鬚生長的血管比頭髮根部的要豐富，更容易得到營養，再加上雄激素的刺激作用，因而鬍鬚比頭髮長得快，平均每天生長約0.40毫米(頭髮每天生長0.27～0.40毫米)，而且男性生殖功能越強，鬍鬚長得越快。
當然，鬍鬚的生長還受毛囊受體的影響：毛囊受體越多，鬍鬚就長得越“茂盛”。正因為毛囊受體的存在，所以同是雄激素分泌旺盛的男人，鬍鬚形狀大有不同，受體多者更濃密，受體少者更稀疏。由於遺傳因素的作用每個人的鬍鬚各有千秋，有的像李逵一樣絡腮滿面，有的像燕青一樣星星點點，有的像關羽一樣一縷長髯，有的像孫權一樣一線掛天。但是，不管你的鬍鬚多麼古怪，當它不再像以往一樣“茁壯成長”而突然變得稀少甚至脱落時，你的性功能也將像鬍鬚數量一樣呈現下降趨勢。
鬍鬚的生長有其自然規律，鬍鬚通常在青春期開始生長，這時是相當柔軟的毛髮。青春期後的男性一般鬍鬚比頭髮長得快，這是雄性激素作用的結果。到了成年期，鬍鬚的顏色一般與頭髮相同，質地也隨之變硬，此時，性功能也趨於穩定。
成年期後，鬍鬚的瘋長大抵有兩種情況。一種情況是當體內雄激素分泌過旺如腎上腺腫瘤時，鬍鬚會在過量雄激素的刺激下出現瘋長；另外一種情況是服用了過多的雄激素及製品，造成體內雄激素過量，鬍鬚也會出現瘋長。
另外，男人無鬍鬚是否和生育能力有關要辯證分析，如果男子雖無鬍鬚，但生殖器官和上面講到的第二性徵都發育正常，那就不屬於病態。男孩生長鬍須的起始年齡也不是完全一樣，有的早幾年，有的晚幾年，都是正常的，完全不必着急。如果已進入青春發育期，既沒有長出鬍鬚，第二性徵也不明顯，甚至超過了青春期後依然沒有發育，這就應該視為異常，可能是專門調節控制性激素分泌的促性腺激素有了問題，需要到醫院進行檢查和治療。
