小兒退熱藥的作用是暫時抑制體溫調節中樞的病理性興奮，使皮膚血管擴張和出汗，散熱增加，以使體溫得到暫時下降。目前，常用的退熱藥物作用機理大致相同，但有的可能產生較多的不良反應，使用時需加以注意。
對於小兒發熱原因不明，長期低熱或偶然發熱，但體溫沒有超過38.5攝氏度的患兒，均不宜服用退熱藥物，因爲病情尚未診明前亂用退熱藥會給正確診斷帶來困難。另外，許多退燒藥含有阿司匹林、咖啡因、非那西汀等成分，易刺激胃黏膜，引起胃出血及損害肝臟、腎臟，因此切莫亂服退燒藥。
常用退熱藥比較
1、安乃近具有較強的退熱作用，但有時會使體溫下降過快，出汗過多而引起虛脫，特別是嬰幼兒更應注意。另外，安乃近還會引起白細胞減少。
2、阿斯匹林是一種使用廣泛的退熱藥。其不良反應有哮喘、皮疹、胃出血、多形性紅斑和血管神經性水腫等。它對肝、腎等內臟也有損害，嚴重者會併發急性腎功能衰竭，長期反覆應用此藥，還會抑制骨髓造血功能，導致白細胞、血小板等明顯減少。幼兒服用阿斯匹林時應特別小心。
3、APC全名爲複方阿斯匹林，含阿斯匹林、非那西丁和咖啡因;PPC名爲氨非咖片，含非那西丁、氨基比林和咖啡因。這二種藥中含有非那西丁，服該藥過量可產生高鐵血紅蛋白血癥，臨牀表現爲紫紺。久用非那西丁可導致腎乳頭壞死，引起腎壞死。
4、撲熱息痛又名對乙酰氨基酚、泰諾林等，它是有近百年曆史的退熱止痛藥。該藥的解熱鎮痛作用緩和持久，在推薦劑量下，不良反應很少。目前，它是小兒退熱首選藥物。
