根據預防醫學部門從1997~2007年調查數據顯示，我國大概有57%的人口患有手足癬，其中有41%的人患有灰指甲，手足癬和灰指甲分別佔到了手足病發病率最高的一二位。
那麼，究竟灰指甲和手足癬有什麼關係？
灰指甲與手足癬致病菌基本是一樣的，常由紅色毛癬菌、石膏樣毛癬菌、絮狀表皮癬菌等引起。其它毛癬菌也會感染甲癬，如玫瑰色毛癬菌、許蘭毛癬菌等。小孢子菌屬，如石膏樣小孢子菌等，較少侵犯指（趾）甲。相似的致病菌是兩種疾病相互傳染的基礎。
在大多數情況下，是先患手足癬，後患灰指甲。這是因爲手足皮膚與指（趾）甲相比，被致病真菌入侵的機會大得多，還因爲真菌侵入身體之後，到正式發病以及出現症狀，灰指甲比手足癬間隔時間長得多。因此，在觀察手足癬病情演變時，應當想到即使暫時還看不出指（趾）甲的病變，也要考慮到指（趾）甲是否已被感染。離甲近的皮膚感染，真菌傳染甲病的機會就高，速度也快；離甲遠的皮膚癬蔓延至甲的概率較低，傳染速度也較慢。
當然，灰指甲特別是損害淺表、甲板破壞嚴重的灰指甲，反過來也能感染甲周原本正常皮膚。灰指甲常引發甲溝炎、甲牀炎等化膿性併發症，不僅患甲四周皮膚，而且整個手足均可波及，反過來也能造成手足癬。一旦指（趾）甲與指（趾）間同時受染，就極易形成惡性循環，使得手足癬和灰指甲互相牽扯，久治不愈。
