提起“化學閹割”，似乎很新鮮，其實這種做法在臨牀上早就應用，主要用於前列腺癌的治療。
前列腺癌的生長需要依賴雄性激素提供“營養”，一旦把其賴以生存的雄性激素去除後，絕大多數前列腺癌都會逐漸萎縮，並且在很長的一段時間內，病情能夠維持穩定。醫學上將這一療法稱爲“去勢療法”。早在1941年，美國著名醫學家哈金斯就發現了前列腺癌的這種治療方法，因此榮獲1966年的諾貝爾醫學獎。
雄性激素95%是由睾丸分泌的，因此，最早的去勢療法就是切除睾丸。但切除睾丸讓很多男性無法接受，於是出現了藥物去勢療法，其實就是前文所說的“化學閹割”。去勢療法能在一段時間內很好地遏制腫瘤的發展，並能緩解晚期前列腺癌患者的症狀，延長生存期。
