1、感染後不同長短的潛伏期，可能是幾個月，也可能是幾年。
在這個階段，艾滋病病毒在人體內潛伏。在艾滋病病毒到達人體內幾周後，就可以通過某些化學實驗證實血液有艾滋病病毒的抗體一機體通過這種抗體來防禦入侵的艾滋病病毒。
證實抗體存在只意味着患者曾被艾滋病病毒侵入過，但醫生仍不能據此斷定該患者此時是否仍爲艾滋病病毒攜帶者。根據至今爲止的觀察，只有一小部分有艾滋病抗體的人不幸罹患了這種致命疾病，這是因爲機體自身的免疫系統有可能成功地消滅了病毒。
2、淋巴結病綜合徵階段。
對這個階段的感染者來說，主要症狀之一爲淋巴結腫大。根據美國聯邦衛生局的定義，假如在腹股溝範圍之外至少有其他兩個部位的淋巴結腫大，其直徑大於1釐米，伴有脾腫大，並且這兩種症狀持續在4－－6個月以上的話，則診斷爲淋巴結病綜合徵。
美國科學家有時對這個階段使用多種不同的名稱。如果只有淋巴結腫大的話，那麼他們就稱之爲淋巴結病綜合徵；如果又合併了其他疾病的話，那麼就稱之爲與艾滋病有關的綜合徵。
美國聯邦衛生局於1 985年7月出版的第43號公告將下列情況稱爲淋巴結病綜合徵的其他症狀，如：工作能力下降、容易疲勞；不明原因的發熱或複發性的發熱；夜裏出汗、出汗增多；無原因的體重下降（減少體重的200ioLI上）；皮膚或黏膜改變（即皮疹）而且多次出現；最後，還有創口癒合障礙。
3、真正的艾滋病階段，醫生將其稱爲“明顯的後天免疫缺乏綜合徵”，其臨牀症狀就是各種併發症的感染的艾滋病症狀。
