最近，姜女士的腰間出現一些紅斑。她聽說如果這樣的紅斑繞腰間一圈，人就會死亡。她嚇得趕忙到醫院檢查。經醫生確認，姜女士的紅斑只是衣物對皮膚造成的過敏現象。而姜女士聽說的則是溫州當地俗稱的“腰帶蛇”，即腰上皮膚出現紅斑，並伴有針刺的疼痛感。據說這種紅斑繞腰間一圈後，患者就會死亡。
究竟這種紅斑是什麼原因引起的？真的會像傳言那般可怕嗎？爲此筆者詢問了市三醫皮膚科主治醫師季禾子和中西醫結合醫院皮膚、外科醫師張明運。
季禾子醫生介紹，“腰帶蛇”其實就是帶狀皰疹，也是門診中較常見的一種病，常在人體抵抗力下降後發病，老人和工作疲勞、生活緊張的人羣比較易發。這種帶狀皰疹一般只發在單側，不會纏繞整個腰間，常出現在肋肩神經（一般分佈肋骨附近）和三叉神經（一般分佈在頭面部）區域附近。病毒性皰疹患者通常會出現單側疼痛、針刺感、皮膚灼燒感、陣發性神經疼痛等症狀。由於發病頭幾天只感覺疼痛，無其它症狀，很容易引起誤診。不過隨着醫生經驗的積累，內科醫生遇到此類患者，會要求病人去皮膚科就診。如果真的因爲出現皰疹而死亡的人，其死亡原因應該是原發性疾病即原有的基礎病引起的。
“腰帶蛇”的治療有很多傳統方法，比如外敷草藥等。季禾子醫生強調，現在中藥外敷，只是將表面的症狀隱去，還是會留下後遺痛的，只能治標並不能治本。而西藥可以對症下藥，會減輕神經損害，縮短病症疼痛時間，且見效快，後遺痛少。
最近門診帶狀皰疹患者增多，張明運醫生提醒患者要注意早期治療。帶狀皰疹發病初期，患者一般先有輕度發熱、疲倦乏力、全身不適、食慾不振等症狀，然後出現單側局部紅斑、輕癢或灼傷感或灼痛等，也有無症狀即發者。一般發病三天內就診，進行抗病毒、對症抗炎、鎮痛治療，容易痊癒，且神經疼痛的後遺症發生的機會也很少。因發病的年齡和抵抗力的不同，一般10~15天可治癒，不會傳染，並終身免疫。因此及早發現並治療該病非常重要，若早期治療不當，可能留下頑固難治的神經疼痛後遺症。
