酒的主要成分是乙醇，在體內轉化成乙醛，乙醛在乙醛脫氫酶作用下轉化爲乙酸，然後再轉化爲水和二氧化碳排出體外，而頭孢菌素類藥物在體內會抑制乙醛脫氫酶，使酒精在體內轉化成乙醛後不能排出。乙醛對身體有害，用藥者飲酒後5～10分鐘即可發病，反應持續時間從30分鐘到幾個小時不等，表現爲醉酒樣反應。
主要爲面部發熱、面色猩紅、頭頸部血管劇烈搏動或搏動性頭痛，嚴重者可出現出汗口乾、呼吸困難、視覺模糊、噁心嘔吐，甚至出現皮膚溼冷、血壓下降等休克表現，其嚴重程度與用藥劑量和飲酒量成正比。這種表現常發生於服用先鋒黴素、甲硝唑、痢特靈以及雙胍類和磺脲類降糖藥等藥物又同時飲酒的患者身上。如果是不會飲酒或酒量很小的人，反應更爲嚴重。靜脈用藥後的反應，會比口服用藥更快速、更嚴重。
另外，酒精促進血液循環，會加速某些藥物的吸收。簡單地說，就是服藥過量很容易引起中毒，藥物主要經肝腸循環，在肝中代謝，如果這個時候喝酒會加重肝臟負擔。頭孢菌素類藥物及雙胍類和磺脲類降糖藥成分會抑制酒精在人體內的代謝，造成酒精在體內蓄積，損傷肝臟、腎臟和心臟等器官，引起機體的毒性反應，在此提醒您，好喝酒的人口服或注射消炎藥物後千萬不要飲酒，尤其是酒量小的人，要休息3～5天后再喝酒。
