自霍去病受封冠軍侯起,漢武帝便開始有意無意地在軍中培養霍去病,同時打壓衛青的地位。
漢武帝的這種行爲在漠北大戰中表現得更加明顯。
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《史記》載,在漢武帝的戰略決策中,迎戰匈奴大單于的任務原本是落在霍去病身上的,只是陰差陽錯,大單于卻與西出定襄的衛青軍團遭遇了,一番惡戰之後,匈奴敗退。
之後東出代郡的驃騎將軍霍去病追亡逐北,才創下不世之功。在戰後的封賞上,漢武帝尊霍抑衛的意圖越來越明顯——跟隨霍去病出徵的將士大多都得以封侯,而大將軍衛青不得加封,軍卒皆無封侯者。
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作爲漢武帝朝最傑出的軍事將領,衛青在對匈奴的戰爭中發揮了極其重要的作用,而且衛青爲人謙恭有禮,溫和大度,重情重義,衆人都樂於聽命於他。
那麼漢武帝爲何要藉助扶植霍去病來打壓衛青呢?
因爲衛青身居高位,姐姐是皇后,外甥是太子,妻子是長公主,這些人自然而然就形成了一個利益集團。儘管衛青本人一直謹小慎微,但是其集團的勢力實在龐大。
所以漢武帝必須想辦法來抑制衛氏集團的勢力,這個辦法就是尊霍抑衛。
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而漢武帝之所以能夠放心地扶植霍去病的勢力,是因爲霍去病的性格。
史書中載,霍去病“爲人少言不泄,有氣敢任”,且不熱衷於政治活動,因此他的周圍不可能形成一個利益羣體,也就對漢武帝構不成政治上的威脅。
霍去病雖然與衛青家族有親緣,但是他不能代表衛氏集團的利益。
相反,他的異軍突起,還會威脅到衛青的地位,衛氏集團的既得利益者們絕對不願意看到這種局面,他們自然會拼盡全力保住衛青,同時也是爲了保住他們的既得利益。
