湯恩伯曾是蔣介石跟前的紅人，但是世人對他的評價卻認爲他是個賣師求榮的小人。就連蔣介石後來都對他有諸多不滿，甚至在湯恩伯死後，蔣介石竟語出驚人，說道：死了也好。那麼蔣介石和湯恩伯之間究竟有何恩怨?湯恩伯真像人們口中所說的那樣，是逃跑將軍嗎?
湯恩伯(1900年—1954)，原名克勤，字恩伯。浙江省武義縣人。中華民國陸軍中將加上將銜。
抗戰勝利後，湯恩伯第三方面軍進駐上海，如日中天，因劫收敵僞資產，貪污腐化‘賄賂公行。天怒人怨。1947年，湯恩伯指揮失利，導致張靈甫陣亡，被蔣介石撤職，賦閒年餘，只做了衢州綏靖公署主任之職。然而，湯恩伯爲何重獲蔣介石的信賴，一躍而成爲京滬杭警備總司令呢?
1947年3月，國民黨統帥部了調動24個整編師約45萬人，採取集中兵力、密集靠攏、穩紮穩打，齊頭並進的戰法，第一兵團司令官湯恩伯指揮張靈甫的整編第七十四師，黃百韜的整編第二十五師和李天霞的整編第八十三師等6個整編師，向山東解放區腹地臨沂、新泰、蒙陰等地發動進攻;華東解放軍針對敵人密集進攻，誘敵深入;5月上旬，湯恩伯改變穩紮穩打的戰法，不待各友鄰兵團統一行動，即以張靈甫部爲主，黃百韜、李天霞兩翼配合，以蒙陰公路上的坦埠推進。張靈甫部遂被解放軍約8個縱隊包圍在孟良崮。
5月14日，解放軍割裂了張靈甫與黃百韜、李天霞部的聯繫，發起全線進攻，經過三晝夜的激戰，終於在16日下午5時，將整編第七十四師及整編第八十三師1個團共3.2萬人全部殲滅，中將師長張靈甫被打死，取得孟良崮戰役的順利。
蔣介石痛失黃埔高足、愛將張靈甫，追究戰爭失敗責任，固然由於張靈甫驕傲輕敵、李天霞援救不利，和黃百韜增援遲緩，但湯恩伯對共軍估計不足，又不及時阻止張靈甫在孟良崮上山，是要負更大責任的。老蔣命令湯恩伯到南京領罪，湯恩伯心裏害怕，藉口視察部隊，磨磨蹭蹭，一個多月纔到南京。蔣介石本來就窩了一肚子火，一見面大罵：“娘希匹!跪下!!”
當時正在開軍事會議，當着諸位袍澤的面，湯恩伯“咕咚”跪下，顯了個大眼。
“混蛋!飯桶!……”蔣介石越罵越有氣，想起被湯恩伯“害死”的愛將張靈甫，竟擡腳，一皮靴踢在湯恩伯的臉上。幸虧參謀總長顧祝同等人上去勸阻。湯恩伯才灰頭土臉地“滾”了出去。
湯恩伯受到蔣介石的訓斥被撤職，賦閒一年多，後被任命爲浙江衢州綏靖公署主任。與時任浙江省政府主席的陳儀過從甚密。此時，湯恩伯心懷不滿，經常在陳儀面前大罵蔣介石，流露出反蔣情緒。12月1日，蔣介石派湯恩伯爲京滬警備總司令。
在大陸拍攝的國共內戰影視劇中，湯恩伯總以一副狂傲、目空一切的面目出現。他在軍界屬於少壯派，藐似強悍。
其實，這只是他得志後的表象。在未發跡時，湯恩伯不僅出身低下，而且還是靠走一向爲人所不齒的“夫人路線”才發跡的。
湯恩伯，1898年出生於浙江武義，與蔣介石也算是廣義上的同鄉。但早年的湯恩伯並不是靠這層給很多人帶來飛黃騰達機會的關係而發跡，而是投靠了另一位政治人物——陳儀，並與其建立了親戚關係而平步青雲的。
俗話說，一分功夫，一分收穫。
湯恩伯的功夫沒有白費，不出幾年光景，就爬上了南京中央陸軍軍事學校第二教導師第一少將旅長的高位。爲此，他跪拜在陳儀面前，感激涕零地說：“生我者父母，知我者乃陳老也，學生願拜您爲恩師，生死與共!”
此後，湯還多出了一份孝心，把個老孃舅當作親生父母一樣來服侍。陳儀對湯也是悉心栽培，憑着與蔣介石、何應欽等人的交情，想方設法爲外甥女婿在軍服上添了幾道槓槓。於是，湯恩伯由旅長升爲師長，又由師長升爲軍長。到了抗戰爆發以後，一躍而爲第三十一集團軍總司令，第一戰區副司令長官，統轄豫魯蘇皖四省五六十萬大軍，成了威風凜凜的“中原王”
陳儀一生雖然充滿了坎坷曲折，先因“通蔣”而遭孫傳芳拘禁，又因“通共”而被蔣介石殺害。但他“寸心報國渾忘老，不忍偷安了此生”。這種愛國主義情懷最終把他引入了正途，使他成爲晚節尤香的歷史人物。
1950年6月18日凌晨，被羈押在臺灣臺北一處囚所的陳儀被喚醒，一紙死刑的執行命令遞到他的手中。執行官是跟他積有夙怨的同鄉蔣鼎文。陳儀只說了一聲“好吧”，便沐浴更衣，攬鏡整容，從容不迫地繫好那條他最愛的白底黑點領帶。蔣鼎文命行刑士兵捧來美酒佳餚，陳儀拂袖斷喝：“用不着，走吧!”兩個士兵向前攙扶，陳儀一甩兩臂，昂首上了一輛吉普。車抵馬場町刑場時，陳儀對執刑的士兵說：“向我頭部開槍。”隨即高呼：“人死，精神不死!人死，精神不死!”
蔣介石之所以要處死陳儀，是因爲陳儀擔任浙江省政府主席期間，曾策劃京滬杭警備總司令湯恩伯起義。這件事的經過是：1948年9月，中國國民黨革命委員會主席李濟深和中央常委朱蘊山委派鄭文蔚策動陳儀起義，響應解放。鄭文蔚是陳儀的老部下，深知陳儀已對蔣介石失去信心，又不忍他的桑梓之地生靈塗炭。陳儀從鄭文蔚手中接過李濟深在一方白綢上用楷書寫的密信，大意是：北方傅作義維持北平秩序很好，希望公洽先生一致行動，及時響應解放大軍渡江。陳閱後面呈喜色，對鄭文蔚說：“杭州是歷史文物薈萃地，聞名世界的風景區，無論北伐戰爭和抗日戰爭都未遭破壞，我不忍見百萬鄉親和名勝古蹟毀於戰火。要我爲浙江的和平解放作貢獻是可以的，但我這個省主席手下只有一個保安特務團，成不了大氣候，至多隻能做到不抵抗。但如果能策反湯恩伯，還有新任福建省主席的李良榮，那作用就大了。”
陳儀之所以敢於承諾策反湯恩伯，因爲湯恩伯原是浙江武義縣的一個窮書生。1921年湯想東渡日本，入日本士官學校學習軍事，但苦於沒有盤纏，託人輾轉向陳儀求援。陳覺得湯魁偉強壯，談吐不凡，慨然應允在5年留學期間每月資助50元。湯得此厚遇，跪拜於地說：“生我者父母，知我者陳老，學生願拜您爲恩師，生死與共。”湯原名“克勤”，爲表示不忘陳儀的提攜之恩，改名“恩伯”。湯學成歸國，陳推薦他到南京總司令部當少校;1932年，又向何應欽推薦他任第89師師長。湯和蔣介石的關係也是陳儀介紹的。陳歷來主張用人不疑，疑人不用，所以對湯毫不警覺。
湯說，他是軍人，追隨蔣介石几十年，絕不能棄蔣投共。
1949年1月27日，陳儀派他的外甥丁名楠赴上海見湯恩伯，並寫了一封親筆信，要求湯釋放政治犯，停止修築工事，保護公共財產，改編所在部隊。他還同意丁名楠口頭增添一條：“開放長江若干渡口，迎接解放軍渡江。”湯恩伯表示他身邊蔣介石的耳目甚多，建議丁名楠日後去杭州面談，但後來他並未赴杭州。同年2月，陳儀再次派丁到上海跟湯單獨見面。在此期間，陳儀跟湯恩伯也有直接接觸或通電話。陳對湯說，規勸他起義並非爲自己打算，而是繼資助他赴日留學之後，再一次替他尋一條出路。甚至還提出要湯派一架飛機送他去解放區。但湯對陳說，他是軍人，追隨蔣介石几十年，絕不能棄蔣投共。陳當時即痛罵湯沒有頭腦，不識時務，不爲國家人民保留元氣，是在盡愚忠死節。
不料湯恩伯一方面跟陳儀虛與周旋，另一方面，卻向軍統局長毛人鳳和時任上海市警察局局長的毛森舉報陳儀，並將陳儀給他的策反信原件寄奉化蔣介石，將原件照片寄國民政府行政院。不過湯恩伯表示，他的唯一要求是保全陳儀性命。他一定對蔣介石盡忠，盡力搶運物資去臺灣，堅決反共到底;另一方面又要對“義父”陳儀盡純孝，由他爲陳儀奉養天年。事後，湯派專機護送毛人鳳從上海飛奉化謁蔣，聽取蔣的指示。毛返滬後對陳說，蔣囑湯仍善待陳儀，答應保全陳的性命。
然而，事態的發展並非如此。同年2月16日，退居奉化的蔣介石通過在廣州擔任行政院長的孫科免去了陳儀浙江省主席的職務，浙江省政府改組，由原京滬警備副總司令周巖接替。2月21日，陳儀由杭州回到上海，杭州民衆自發熱烈歡送。第二天，他在上海多倫路誌安坊35號的寓所被大批特務搜查。隨後，湯恩伯奉蔣介石之命，將陳儀祕密押送衢州綏靖公署的一座小樓軟禁。解放軍渡江前夕，陳儀又被轉押至臺灣，先幽禁在基隆要塞司令部，後又羈押於臺北原日本海軍俱樂部。1950年6月，蔣介石突然下令以“通匪叛國”罪審判陳儀，處以死刑。據說湯恩伯聞訊號啕大哭，請求謁蔣。得到的答覆是：蔣已由臺北去臺中，俟殺陳儀之後方能接見。
死在日本手術檯上
湯恩伯到達臺灣後，由於他並非黃埔軍校出身的將領，不容於當時掌控臺灣的黃埔“土木系”。湯恩伯的 所有職務都沒有了。只剩下一個“總統府戰略顧問”的虛銜。再加上“賣師求榮”讓他不見容於昔日同袍，湯恩伯因此精神憂鬱，情緒低落，原有的嚴重胃病復發。醫生診斷爲胃潰瘍和十二指腸癌，建議他去美國治療，但湯恩伯無法負擔去美國治療的所需鉅額費用，只好去日本擔任臺灣駐日本軍事代表。在日本，湯恩伯作了三次手術。最後一次手術中，手術刀沒能留住湯恩伯的性命。因醫療事故，死在了手術臺上。終年54歲。有人分析，湯恩伯是抗日名將，殺過不少日本人。日醫中可能有親屬死於侵華戰場，便記恨於湯恩伯，趁機報復。
據目擊者說，湯恩伯死前痛苦不堪，雖然上了麻藥，似乎無效，他在手術檯上哀嚎不止，拼死掙扎。醫生用力按住，直至力竭而亡。
1954年7月15日，湯恩伯靈柩自殯儀館送往下葬，何應欽、陳良、胡宗南、蔣經國等爲其執紼。
蔣中正聞知湯恩伯死訊後，非常悲痛。他親自參加了在臺北極樂殯儀館舉行的公祭，併發布命令，追贈湯恩伯爲“陸軍上將”。
一個月後，蔣中正在一次國民黨高級幹部培訓班上講話說：“這幾日來，由於湯恩伯同志病逝日本，使我更加感覺革命哲學的重要。本來湯恩伯在我們同志中，是一位極忠誠、極勇敢的同志，今日我對他只有想念、感慨，而無追論置評的意思。我之所以要對大家說我的感想，亦只是要提醒大家，對生死成敗這一關，總要看得透，也要看得破才行。湯恩伯同志之死距離他指揮上海保衛戰的時候，只有五年光景。這五年時間，還不到2000天，照我個人看法，假使湯同志當時能夠在他指揮上海保衛戰最後一個決戰階段，犧牲殉國的話，那對他個人將是如何地悲壯，對革命歷史將是如何地光耀!”蔣中正的這番話，與其說是對湯恩伯之死發表自己的感想，“告誡”其他後來者，還不如說他對湯恩伯當年丟掉上海仍然耿耿於懷。
