李嗣源是後唐第二位皇帝，李存勖建立後唐離不開他的輔佐和幫助。李嗣源本是晉王李克用的養子，後來當了七年的皇帝。大家都想知道李嗣源是怎麼當上的皇帝，畢竟在許多人的印象中，他不是皇室血脈，只是個武將。但是，因爲後唐的建立者李存勖當上皇帝之後就變了，他最後在兵變中被亂箭射死。國不可一日無君，李嗣源雖然不是正統皇室血脈，但是他也姓李，而且功勞又大，最後坐上皇位也是順理成章的事情。
李嗣源武藝高強，擅長騎射，膽識過人，是李克用的養子，他原本是沙陀族沒有姓氏的部民，叫邈佶烈。李嗣源十三歲那年就爲沙陀族首領李國昌效力，後來又跟隨在李克用身邊，立下不少功勞，被李克用收爲養子，李嗣源這個名字也是從那個時候得來的。但是養子終歸是養子，養子再厲害，也不如親生兒子。後唐的開創者唐莊宗李存勖便是李克用的親兒子。
至於後來李嗣源爲什麼能夠當上皇帝，也是佔盡了天時地利人和的優勢。李存勖當上皇帝之後，整個人就墮落了，他開始沉迷享樂，不思朝政，還喜歡亂猜忌別人。這樣的李存勖很快失去了人心，李嗣源也因爲功勞過高被皇帝懷疑，他知道，即便自己不造反，也不會有什麼活路，不如破釜沉舟，幹一票大的。
李嗣源最終在女婿石敬瑭的慫恿和建議下，決定起兵反抗，謀求自立戰亂最後的結局不言而喻，整日沉迷享樂的李存勖早已失去人心，而李嗣源是衆望所歸。李存勖在叛亂中被人殺死之後，李嗣源先是以監國的名義接受百官朝拜，後來李存勖的親兄弟、親兒子相繼被亂軍所殺，李嗣源稱帝再也沒有任何障礙，他這纔在公元926年在西宮稱帝，只不過那個時候的李嗣源已經六十歲了。
