在中國除夕當晚有熬夜守歲的傳統，這一天晚上全家人圍坐在一起，一起熬夜守歲，一起迎接新的一年的到來。民間除夕守歲的傳統跟年獸有關，今天就來跟大家聊聊熬夜守歲和年獸的傳說，一起來看看除夕這一天爲什麼要守歲吧。
年獸是中國民間傳說中的一種很可怕的怪物，很多年畫中都有年獸的樣子。民間有關於年獸的傳說有很多。
傳說之一，在很久很久以前，有一種很可怕的怪物叫做“夕”，這種怪物也不是經常會出來傷人，它一般都是在每年年底的時候出來攻擊老百姓。而且夕都會在年底最後一天的晚上出來。
老百姓都拿它沒辦法，每到年關的時候只能閉門不出，以保平安。最後還是竈王爺到天上請了一個叫“年”的神童，纔將這種叫“夕”的怪物給徹底降服。
神童法力高強，他發現夕最怕的就是紅色還有噼裏啪啦的響聲，於是他製作了一種紅色的炮仗，用火點燃後便會有噼裏啪啦的響聲傳出來，結果夕就被嚇跑了。因爲這一天正好是一年當中的最後一天，民間便將這一天命名爲“除夕”，而把新年的第一天稱爲是過年。
民間傳聞中的年獸身長十多尺，眼睛瞪得像銅鈴一樣，行動迅速，叫聲洪亮，常常會在一年的最後一天晚上出來覓食。老百姓被它嚇得不得安寧。時間久了，人們便摸清了年獸的脾性，發現年獸害怕三樣東西。
原來年獸最怕火光、響聲還有紅色。所以爲了嚇跑年獸，每當到了除夕這一天晚上，一家人就會聚在一起，在房裏房外都貼上紅色的貼紙，掛上紅燈籠，還會燃放煙花爆竹等，這麼做就是爲了驅走年獸，好過個安穩年。從那時起，就有了除夕守歲，過年燃放煙花爆竹，以及張燈結綵的習俗。
